El problema del petr¨®leo

( ... ) El fracaso de la cumbre de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Productores del Petr¨®leo del domingo y lunes en Ginebra, que buscaba un acuerdo que permitiera mantener el actual precio oficial de 34 d¨®lares por barril, ha despertado gran cantidad de especulaciones, e incluso inquietudes, en la comunidad econ¨®mica internacional. Efectivamente, tras muchos a?os durante los que los altos precios del petr¨®leo eran considerados como una de las principales causas de la crisis econ¨®mica, ahora se dice que una baja sensible del precio del petr¨®leo tiene tambi¨¦n sus peligros y que incluso podr¨ªa ser traum¨¢tIca para el sistema financiero internacional.Y, ciertamente, una fuerte baja del precio del barril de petr¨®leo -que no se puede descartar si empieza la guerra de precios- podr¨ªa llevar a que algunos pa¨ªses productores, como M¨¦xico, Venezuela y Nigeria, fueran absolutamente incapaces de pagar las deudas contra¨ªdas con la banca internacional. Al mismo tiempo, una disminuci¨®n de los ingresos de los pa¨ªses productores podr¨ªa llevar a una contracci¨®n de sus importaciones y, como consecuencia, ser un factor recesivo a escala mundial. Finalmente, podr¨ªa poner en peligro inversiones en el sector energ¨¦tico (b¨²squeda de petr¨®leo y fuentes alternativas).

Otros medios econ¨®micos, sin embargo, sostienen -el prestigioso The Economist, por ejemplo- que la ca¨ªda del precio del petr¨®leo tendr¨ªa consecuencias beneficiosas para la actividad econ¨®mica de Occidente y en los pa¨ªses del Tercer Mundo no productores, que compensar¨ªan con creces los riesgos citados anteriormente.

, 1 de febrero.