Las Malvinas, cap¨ªtulo destacado en el presupuesto militar brit¨¢nico

El Gobierno conservador brit¨¢nico dedicar¨¢ este a?o 624 millones de libras esterlinas (125.000 millones de pesetas) para la defensa de las islas Malvinas (Falklands), seg¨²n datos oficiales hechos p¨²blicos en Londres. El presupuesto total del Ministerio de Defensa ser¨¢ de 15.900 millones de libras, 1.500 millones m¨¢s que el a?o pasado. Los gastos militares representan la partida m¨¢s importante del presupuesto nacional, excepci¨®n hecha de la Seguridad Social.Los planes presupuestarios del Gobierno de Margaret Thatcher (en el Reino Unido el a?o fiscal va de marzo a marzo) prev¨¦n otro aumento de los fondos dedicados a las Malvinas en 1984-1985 (684 millones de libras) y una disminuci¨®n en 1985-1986 (522 millones). El gasto m¨¢s elevado lo representa el mantenimiento de la fuerte guarnici¨®n que Thatcher quiere conservar en las islas y que puede superar los 4.000 hombres actualmente destinados all¨ª. La infraestructura de esta guarnici¨®n, que comprende tambi¨¦n seis fragatas, escuadrillas de Harrier y Phantom y al menos un submarino at¨®mico, costar¨¢ este a?o 424 millones de libras. Los otros doscientos millones se emplear¨¢n, en la compra de equipo.

Aunque resulta dif¨ªcil calcular el coste exacto, no ya de la guerra de las Malvinas en s¨ª, sino de las consecuencias que dicha guerra tiene en la econom¨ªa brit¨¢nica, algunos expertos se?alan que para marzo de 1986 el Reino Unido habr¨¢ gastado 2.520 millones de libras en defender las islas australes, y ello sin contar el coste del material de guerra que se perdi¨® en el campo de batalla y que debe ser reemplazado: mil millones de libras.

Innegociable

Pese a todo, el Gobierno de Thatcher est¨¢ dispuesto a mantener su pol¨ªtica de firmeza respecto a Argentina, sin aceptar ning¨²n tipo de negociaciones. La oposici¨®n laborista y socialdem¨®crata considera, por el contrario, que la falta de voluntad negociadora perjudica los intereses brit¨¢nicos y obliga a realizar un gasto desproporcionado en unos momentos en los que el Gobierno lleva a cabo una pol¨ªtica de austeridad en el gasto p¨²blico y en los que existen m¨¢s de tres millones de parados, sin que pueda preverse una reactivaci¨®n del mercado de trabajo.

Al margen de los gastos ocasionados por las islas Malvinas, el Gobierno conservador ha aprobado y anunciado aumentos sucesivos del presupuesto general del Ministerio de Defensa, a fin de respetar el compromiso contra¨ªdo con la Alianza Atl¨¢ntica.

La OTAN pide a todos sus miembros que incrementen los gastos militares en un 3% real anual, es decir, por encima del ¨ªndice de inflaci¨®n, pero, salv¨® Estados Unidos y el Reino Unido, ninguno de los grandes ha podido poner en pr¨¢ctica este acuerdo.

Seg¨²n los datos oficiales, el presupuesto de Defensa ser¨¢ en el a?o fiscal 1983-1984 de 15.900 millones de libras (un 10,9% m¨¢s que en 1982-1983), para pasar a 17.300 millones en 1984-1985 y a 18.300, en 1985-1986. Ning¨²n otro ministerio alcanza estas cifras e incluso la Seguridad Social, con un presupuesto de 34.300 millones de libras, se ha visto incrementada s¨®lo en un 5,9%.