Ecuador dejar¨¢ flotar el precio de su petr¨®leo

Ecuador no fijar¨¢ un precio referencial para su crudo, sino que lo deja flotante para negociar de acuerdo a las circunstancias del mercado internacional.

Este hecho se desprende de una informaci¨®n proporcionada por el ministro de Recursos Naturales y Energ¨¦ticos de Ecuador, y es consecuencia de la situaci¨®n depresiva del mercado mundial y en vista de la crisis surgida de la ¨²ltima reuni¨®n de miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP).

Con esta medida se elimina el precio referencial, que estaba establecido para el petr¨®leo ecuatoriano en 32 d¨®lares.

Con ello se pretende lograr una mayor competitividad en el mercado internacional, seg¨²n declaraciones de altos funcionarios de la Corporaci¨®n Estatal Petrolera Ecuatoriana (CEPE), que es el organismo estatal encargado de comercializar el crudo.

En el mes de enero de este a?o, Ecuador logr¨® colocar solamente en el mercado libre 1.220.000 barriles a un precio promedio de 29,60 d¨®lares/barril, y, seg¨²n declara el gerente general de CEPE, las negociaciones con posibles compradores encuentran abundantes tropiezos. Esta medida adoptada por Ecuador complica el panorama de la OPEP, ya que si bien Ecuador es un peque?o productor, en la reuni¨®n de pa¨ªses miembros, en Ginebra, se hab¨ªa llegado al acuerdo de que no se iban a producir reducciones unilaterales de los precios.

Ecuador, en principio, no ha reducido, pero una flotaci¨®n en la pr¨¢ctica llevar¨¢ a una baja.

Un peligroso antecedente

La flotaci¨®n del precio del barril de petr¨®leo ecuatoriano se produce, cuando a¨²n est¨¢ fresco el eco de la reuni¨®n conmemorativa del d¨¦cimo aniversario de la Organizaci¨®n Latinoamericana de Energ¨ªa (OLADE). La reuni¨®n tuvo lugar en Quito, el d¨ªa 7 de este mes, y a ella concurrieron los ministros de Recursos Naturales o Energ¨ªa de Venezuela, M¨¦xico, Colombia, Barbados, Panam¨¢ y Ecuador.Con motivo de la reuni¨®n, el ministro de Recursos Naturales de M¨¦xico, Francisco Labastida, anunci¨® que su pa¨ªs no reducir¨¢ el precio, pero s¨ª bajar¨¢ la producci¨®n al nivel de 2,8 millones de barriles diarios; actualmente produce 3,2 millones de barriles.

El ministro de Petr¨®leo de Venezuela, Humberto Calder¨®n Berti, adem¨¢s de considerar que la reuni¨®n de la OPEP en Ginebra no fue un fracaso, dijo que "hay que mantener estables los precios del petr¨®leo, para lo que debe adoptarse una estrategia que comprenda un equilibrio entre oferta y demanda, fijaci¨®n de una pol¨ªtica de precios a largo plazo y el rescate de la confiabilidad en la OPEP".

En su conjunto, la reuni¨®n ratific¨® la necesidad de que Latinoam¨¦rica establezca una estrategia com¨²n en materia energ¨¦tica.

Esta conclusi¨®n no parece estar muy de acuerdo con la decisi¨®n adoptada por Ecuador, a no ser que todos los pa¨ªses latinoamericanos productores de petr¨®leo opten por la flotaci¨®n del precio de su crudo, lo que equivaldr¨ªa, en la pr¨¢ctica, a la liquidaci¨®n de la OPEP.

Por su parte, el ministro venezolano de Energ¨ªa y Minas, Humberto Calder¨®n, afirm¨® que la producci¨®n de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo es de 17,7 millones de barriles diarios de petr¨®leo, y no los quince millones de barriles que le atribu¨ªan algunas informaciones y que hubieran situado la producci¨®n de la organizaci¨®n en el punto m¨¢s bajo de su historia.