El obispo R¨ªos tuvo que abandonar el pa¨ªs por amenazas

Guatemala es, en el ¨¢mbito religioso, posiblemente el espacio m¨¢s conflictivo de Centroam¨¦rica. La Iglesia cat¨®lica vive en su seno los mismos dramas provocados en otros pa¨ªses por la polarizaci¨®n pol¨ªtica, pero adem¨¢s debe afrontar el auge espectacular de las confesiones protestantes. En este marzo, el reciente fusilamiento de seis j¨®venes cuando el Papa se encontraba ya en Costa-Rica, y a pesar de la mediaci¨®n vaticana, se interpret¨® como una provocaci¨®n.El hecho de que el obispo de Escuintla, Enrique R¨ªos Montt, hermano del presidente, decidiera el a?o pasado abandonar el pa¨ªs ante repetidas amenazas de muerte, es quiz¨¢ s¨®lo el ejemplo m¨¢s destacado de una Iglesia perseguida implacablemente por los sectores de ultraderecha aliados con el poder.

Sacerdotes, religiosas y catequistas figuran entre las v¨ªctimas de una represi¨®n que hace dos a?os oblig¨® al obispo de Quich¨¦ a clausurar su di¨®cesis, en tanto que algunos de sus sacerdotes abandonaban el pa¨ªs, siguiendo el ejemplo de su prelado, y otros optaban por la clandestinidad. El obispo regres¨® silenciosamente en enero.

Los obispos guatemaltecos sienten que su jerarqu¨ªa no es ning¨²n salvoconducto ante los grupos paramilitares. El obispo de Quich¨¦ ya se salv¨® de un atentado contra su vida. De ah¨ª que en sus declaraciones ante los periodistas pida a menudo que se silencie su nombre. En Guatemala, ser de centro, supone ser un enemigo del r¨¦gimen.

Quejas de los cat¨®licos

Los cat¨®licos se quejan de que los protestantes est¨¢n alentando en algunas zonas la represi¨®n contra los cat¨®licos, a los que acusan de ser aliados del marxismo. Su proselitismo se ha visto favorecido en algunos lugares por el abandono de los sacerdotes.En el Quich¨¦, los pastores han sustituido a los curas cat¨®licos. Su¨¢cci¨®n se ve favorecida por el apoyo pol¨ªtico de uno de sus m¨¢s fervorosos seguidores, el presidente Efra¨ªn R¨ªos Montt.

Sobre una poblaci¨®n de siete millones, la Iglesia evang¨¦lica cuenta con cerca de 1.500.000 (m¨¢s del 20%). El a?o pasado celebraron el centenario de su llegada a Guatemala con una concentraci¨®n de 175.000 personas.

Los cat¨®licos m¨¢s tradicionalistas se quejan de que los evang¨¦licos est¨¢n promoviendo una guerra ideol¨®gica con los cat¨®licos, acusaci¨®n que niegan sus pastores. La llegada del Papa ha sido celebrada en Quetzaltenango con pintadas que lo tachan de anticristo y la bestia. No es dif¨ªcil encontrar libros en los que pol¨ªtica y religi¨®n se mezclan para atacar a los cat¨®licos.

En Guatemala existen m¨¢s de doscientas confesiones protestantes, de las que 65 est¨¢n vinculadas a Estados Unidos, de contenido fuertemente conservador. Tienen 6.488 templos, 91 colegios, una universidad, cinco seminarios, cinco emisoras de radio, diecinueve publicaciones, sesenta librer¨ªas y varios programas de televisi¨®n.

Para contrarrestar el progreso de los protestantes, que se hace a costa de los cat¨®licos, la jerarqu¨ªa ha instrumentado programas de difusi¨®n b¨ªblica para rearmar a los cat¨®licos en su fe.