El ministro galo de Industria tratar¨¢ en Madrid el futuro de las inversiones francesas en Espa?a

La crisis del sector del aluminio -y, con ella, el futuro de las inversiones francesas en Espa?a- ha entrado en una fase de intensa actividad con la elevaci¨®n al m¨¢s alto nivel pol¨ªtico de las conversaciones que las empresas directamente afectadas acaban de restablecer. Al inicio, el pasado martes, de las negociaciones directas entre el Instituto Nacional de Industria, como socio mayoritario del grupo Al¨²mina-Aluminio Espa?ol, y Aluminio de Galicia (Alugasa), seguir¨¢ la pr¨®xima semana la visita a Madrid del ministro franc¨¦s de Industria, Jean-Pierre Chevenement, que se entrevistar¨¢ con su colega espa?ol, Carlos Solchaga, y con responsables de otros ministerios. Por otra parte, el ministro de Industria se reuni¨® el pasado martes en Madrid con el presidente del grupo franc¨¦s Pechiney.

En el amplio portafolio de temas pendientes que trae consigo la delegaci¨®n industrial francesa se encuentra, adem¨¢s del asunto m¨¢s inmediato de? aluminio, el problema global del futuro de las inversiones galas en Espa?a. Fuentes informadas esperan que los dos Gobiernos, ambos de inspiraci¨®n socialista, negocien, dentro de un contexto global, las preceptivas autorizaciones que Madrid tiene pendientes de conceder para varios grupos industriales galos que, al ser nacionalizados en el pa¨ªs vecino, modificaron su situaci¨®n jur¨ªdica en Espa?a.Los dos principales grupos afectados son Pechiney Ugine Kuhlman (PUK) y Saint Gobain, socio mayoritario de Cristeler¨ªas Espa?olas.

El futuro del grupo PUK en Espa?a, especialmente en lo,4ue respecta a su participaci¨®n en Alugasa, donde posee el 66% de su capital, se vio sumido en un mar de incertidumbre el pasado septiembre cuando se neg¨® a acud¨ªr a la ampliaci¨®n de capital del grupo Al¨²mina-Aluminio (donde Alugasa participa con un 20%) propuesta por el socio mayoritario, la Empresa Nacional del Aluminio (Endasa).

En aquel momento distintos observadores especulularon sobre la posibilidad de que el grupo Pechiney tuviera intenciones de abandonar Espa?a y deshacerse de sus principales activos, especialmente en el sector en crisis del aluminio.

Miguel de Gaminde, secretario del consejo de administraci¨®n de Alugasa, desminti¨® la semana pasada, a ra¨ªz del laudo emitido en una disputa de precios que divid¨ªa a esta empresa con Endasa, estas especulaciones previas sobre las intenciones de Pechiney. "El problema del aluminio ha entrado en una fase de negociaciones y la actitud de nuestra empresa es de cooperaci¨®n con el INI en la b¨²squeda de una soluci¨®n definitiva para el sector", manifest¨®.

A este respecto, ayer trascendi¨® que el presidente del grupo franc¨¦s estatal Pechiney, acompa?ado por altos cargos de Alugasa, mantuvo en las dos ¨²ltimas jornadas amplios contactos con el INI y con los m¨¢s altos responsables del Ministerio de Industria.

En estas reuniones, calificadas como primeros contactos formales entre los socios del grupo Al¨²mina-Aluminio, sirvieron para plantear las posiciones de partida en unas negociaciones que, presumiblemente, tardar¨¢n tiempo en cerrarse.

Ambas partes decidieron establecer una "semana de reflexi¨®n" al respecto en espera de que, durante la visita del ministro galo a Madrid la pr¨®xima semana, se fijen las pertinentes posiciones pol¨ªticas.

Visita del presidente de Alcan

Fuentes informadas, sin embargo, descartan que la visita del ministro Chevenement vaya a resolver de forma global el tema del aluminio. "Este no es m¨¢s que un aspecto muy t¨¦cnico dentro de las relaciones industriales franco-espa?olas.Pero, evidentemente, es posible que se considere este asunto, junto al de otras inversiones francesas en Espa?a", declararon fuentes familiarizadas con la visita.

No obstante, las negociaciones sobre el aluminio se ver¨¢n reforzadas con la presencia, asimismo en Madrid, tambi¨¦n la pr¨®xima semana, del presidente de Alcan International, la divisi¨®n de la multinacional canadiense del aluminio. Alcan es socio minoritario (45%) de la Empresa Nacional del Aluminio (Endasa), que es a su vez socio mayoritario en el grupo Al¨²mina-Aluminio.

La presencia del directivo de Alcan tiene relaci¨®n directa con los esfuerzos del INI para llegar a un entendimiento con Alugasa que permita, a corto plazo, el levantamiento de la suspensi¨®n de pagos del grupo alum¨ªnico espa?ol.

Para fuentes del sector bien informadas, se trata de establecer un campo com¨²n de entendimiento entre todas las partes implicadas en orden a buscar soluciones patrimoniales que permitan al grupo salir de la situaci¨®n jur¨ªdica actual.

El inter¨¦s de todos los socios para buscar soluciones concretas se ve alentado con la importante recuperaci¨®n que est¨¢ experimentando el mercado mundial del aluminio, donde los precios se han elevado en casi un 50% durante el ¨²ltimo semestre. En estas condiciones, reconoc¨ªa un experto del sector, se puede alcanzar pronto el umbral de la rentabilidad.

Respecto a la visita del ministro franc¨¦s, fuentes oficiales sefialaban ayer que el viaje estaba previsto desde hace m¨¢s de un mes y que incluye otros cap¨ªtulos, tales como colaboraci¨®n energ¨¦tica, transportes y educativos.