El franc¨¦s Gaigne, primer l¨ªder en la etapa pr¨®logo

La 38? edici¨®n de la Vuelta Ciclista a Espa?a comenz¨® de forma sorprendente. Con un presupuesto oficial de 95 millones de pesetas, la presencia de los grandes ases del pedal, los Hinault, Saronni, Kuiper, y los espa?oles Marino Lejarreta, Alberto Fern¨¢ndez, Rup¨¦rez y Gorospe, ha concitado este a?o una expectaci¨®n inusual, tremenda. Sin embargo, para empezar, los favoritos no asomaron su calidad, salvo Kuiper, en la etapa pr¨®logo. Un joven de 21 a?os, del equipo de Hinault, Dominique Gaigne, fue el ganador de este preludio de la Vuelta. Veinti¨²n a?os, neoprofesional y desconocido casi para los numerosos periodistas franceses.

El trazado de esta etapa pr¨®logo, contrarreloj, como suele ser norma en este tipo de carreras, fue llano y simple, 6,800 kil¨®metros sin apenas desniveles y casi sin curvas, aunque una de ellas propici¨® la ca¨ªda de uno de los grandes favoritos, el italiano Giusseppe Saronni, que perdi¨® un tiempo precioso y tuvo que conformarse con entrar en el puesto 73. Hubo m¨¢s ca¨ªdas, como las de De Joenckere, Carlos Hern¨¢ndez o Angoitia, y alg¨²n pinchazo, como el que sufri¨® Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa.Con todo, nota esencial de esta etapa pr¨®logo fue el fuerte viento que en cierto modo decidi¨® la rebeli¨®n de los modestos, que superaron por completo a los grandes ases. En efecto, durante la primera fase de la etapa, el viento peg¨® de espaldas a los corredores, mientras que en la segunda parte, es decir, a los favoritos que salieron en los ¨²ltimos lugares, les pegaba de cara. As¨ª se explica que no s¨®lo el ganador semidesconocido Gaigne superase a su todopoderoso jefe de filas Bernard Hinault, sino que otros dos hombres del Renault, Pascal Poisson, octavo, y Martial Gayant, d¨¦cimo, quedaron por delante del gran favorito.

Hinault, que tampoco forz¨® en exceso su ritmo de pedaleo, ocup¨® el puesto d¨¦cimoquinto, a once segundos de su compa?ero de equipo. Result¨® curioso presenciar c¨®mo los periodistas del resto del mundo solicit¨¢bamos informaci¨®n a los numeros¨ªsimos colegas franceses desplazados a esta revitalizada Vuelta sobre el hombre que saldr¨¢ ma?ana de esta ciudad valenciana como l¨ªder de la prueba espa?ola. En algunos, gestos de sorpresa, y en la mayor¨ªa, s¨®lo las indicaciones de que Gaigne "es un neoprofesional, y desde luego esta es su primera victoria en esta categor¨ªa".

El holand¨¦s Kuiper fue el ¨²nico favorito que intent¨® hacer honor a esta condici¨®n, con su quinto puesto, a cinco segundos del ganador. Los corredores espa?oles menos importantes en teor¨ªa tambi¨¦n, aprovecharon la circunstancia del viento para ocupar puestos de privilegio en esta etapa pr¨®logo. As¨ª, Blanco, del Teka, fue segundo, Pino (del Zor), tercero y Vilamaj¨® (Reinolds), cuarto. El vizca¨ªno Gorospe, uno de los hombres en los que se conf¨ªa en esta Vuelta, y sobre todo con los que se contaba para esta etapa-pr¨®logo, hizo cuatro segundos m¨¢s que el propio Hinault.

En definitiva, el gran circo ambulante que es este a?o la Vuelta a Espa?a comenz¨® en tierras de tracas y artificios con toda brillantez y espectacularidad. S¨®lo fallaron aquellos que han concitado esta tremenda expectaci¨®n. Claro, que tampoco suele ser habitual que en este tipo de etapas pr¨®logo los superfavoritos busquen ya de forma insistente unos primeros puestos que podr¨ªan desgastarles muy pronto. Esto no ha hecho m¨¢s que empezar, y esa batalla ansiada y que no se repetir¨¢ este a?o ni siquiera en el Tour o en el Giro entre Hinault y Saronni, casi ni siquiera ha empezado, aunque la ca¨ªda del italiano no resulta un buen presagio para ¨¦l.

La pr¨®xima Vuelta, en Andaluc¨ªa

Andaluc¨ªa y Galicia son dos de las regiones por las que este a?o no pasar¨¢ la serpiente multicolor. Luis Puig, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Ciclismo y de la Uni¨®n Ciclista Internacional, se?al¨® a EL PA?S que casi con toda seguridad el pr¨®ximo a?o, posiblemente en M¨¢laga, la Vuelta comenzar¨¢ en tierras andaluzas. La explicaci¨®n a su ausencia este a?o radica en el hecho de que, seg¨²n Luis Puig, la actual Vuelta es el gran inicio de una labor que comenz¨® hace cuatro a?os y que ha durado tres Vueltas calificadas por el presidente de la espa?ola como de transici¨®n hasta alcanzar esta cima. Hace cuatro temporadas la vuelta recorri¨® pr¨¢cticamente toda Andaluc¨ªa, hace tres, pas¨® por Galicia, y hace dos por Extremadura, en un intento de llegar a regiones marginadas.