Iberia ser¨¢ autorizada a volar regularmente a Israel

Iberia, L¨ªneas A¨¦reas de Espa?a va a recibir por primera vez la autorizaci¨®n para volar a Israel por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores en el curso de la reuni¨®n de la Comisi¨®n Interministerial de Pol¨ªtica A¨¦rea Internacional (CIPAL), prevista para el lunes.

La reuni¨®n de la CIPAL, que presidir¨¢ el subsecretario de Asuntos Exteriores, Gonzalo Puente Ojea, aprobar¨¢ el memor¨¢ndum de acuerdo firmado el pasado 11 de abril en Madrid entre Iberia y El Al, las compa?¨ªas a¨¦reas nacionales espa?ola e israel¨ª, seg¨²n fuentes allegadas a la diplomacia espa?ola.Ninguno de los Gobiernos de Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico o anteriores al restablecimiento de la democracia se atrevi¨® a dar tal autorizaci¨®n a Iberia a pesar del mercado potencial existente para la realizaci¨®n de vuelos comerciales entre Espa?a y Tel Aviv-Ben Guri¨®n, ¨²nico aeropuerto internacional israel¨ª.

El temor a represalias ¨¢rabes contra Iberia en materia de tr¨¢fico a¨¦reo internacional y el deseo de evitar un gesto que pudiese ser interpretado como un acercamiento espa?ol al Estado hebreo incitaron a los anteriores Gobiernos a denegar a la compa?¨ªa nacional el permiso para efectuar tales vuelos.

La soluci¨®n paliativa encontrada consisti¨® en dar luz verde a la compa?¨ªa de charter espa?ola Aviaco, empresa del Instituto Nacional de Industria (INI), para que enlazase Madrid con Tel Aviv. Aviaco no volaba a pa¨ªses ¨¢rabes y no corr¨ªa, por tanto, el riesgo de ser boicoteada.

Tres compa?¨ªas de charter israel¨ªes, Sun d'Or, Arkia y Maoff, fueron, por otra parte, autorizadas a realizar vuelos entre la principal ciudad israel¨ª y Palma de Mallorca, M¨¢laga y Tenerife.

Incremento del turismo

A principios de este a?o, y despu¨¦s de la llegada de los socialistas al poder, la petici¨®n por la compa?¨ªa a¨¦rea norteamericana Air Florida de volar entre Miami y Tel Aviv haciendo escala en Madrid incit¨® a la direcci¨®n de Iberia a replantear su solicitud para enlazar Espa?a con Israel.Iberia tuvo tambi¨¦n en cuenta, al formular su petici¨®n, los c¨¢lculos de las agencias de viaje de Israel, que prev¨¦n que m¨¢s de 65.000 turistas israel¨ªes -el doble de los del a?o pasado- se desplazar¨¢n a Espa?a en el curso de este a?o para pasar sus vacaciones.

Este flujo ha ido en aumento a pesar de la pol¨ªtica restrictiva en materia de visados espa?oles para israel¨ªes en vigor desde junio de 1981 y que obligaba al Consulado General de Espa?a en Jerusal¨¦n a pedir autorizaci¨®n a Madrid para conceder visados a funcionarios, personalidades pol¨ªticas y periodistas de Israel que deseaban visitar nuestro pa¨ªs.

En m¨¢s de una ocasi¨®n la prensa israel¨ª hab¨ªa criticado recientemente la "lentitud y trabas burocr¨¢ticas" que pon¨ªa Espa?a para conceder visados y el Partido Laborista israel¨ª hizo alguna gesti¨®n con su hom¨®logo socialista espa?ol, despu¨¦s de su triunfo electoral de octubre, para tratar de conseguir un aligeramiento de los tr¨¢mites consulares.

Iberia proyecta volar, a partir del 15 de junio -fecha prevista del vuelo inaugural-, dos veces a la semana a Israel, pero no est¨¢ claro, en cambio, que la compa?¨ªa israel¨ª El Al venga, por ahora, a Espa?a porque sus problemas internos, desde que los religiosos ortodoxos consiguieron que no volase los s¨¢bados, no parecen permitirle ampliar sus mercados.

Fuentes de Iberia descartaron cualquier boicoteo ¨¢rabe contra su empresa porque "todas las grandes compa?¨ªas europeas vuelan a la vez a Tel Aviv y al mundo ¨¢rabe sin mayores problemas", pero s¨ª expresaron cierta preocupaci¨®n porque el anuncio de la apertura de esta l¨ªnea repercutiese negativamente en las negociaciones que est¨¢n pr¨¢cticamente ultimadas para inaugurar nuevos enlaces con Oriente Pr¨®ximo.

La compa?¨ªa nacional proyecta convertirse en uno de los dos primeros transportistas de pasajeros entre Arabia Saud¨ª, donde la colonia norteamericana supera las 100.000 personas, y Estados Unidos. Para ello Iberia tiene la intenci¨®n de empezar a realizar antes del verano, y dos veces a la semana, vuelos directos entre Dhahran, primer centro petrol¨ªfero del reino saud¨ª, y Madrid, donde los viajeros conectar¨ªan con vuelos con destino a Norteam¨¦rica. Iberia ha pedido prolongar su l¨ªnea Madrid-Yeda hasta Abu Dhabi.

La compa?¨ªa a¨¦rea saud¨ª, Saudia, desea, por su parte, volar de Yeda a M¨¢laga, en cuya costa numerosas personalidades saud¨ªes, empezando por el rey Fahd, poseen residencias de verano.