El Servicio de Vigilancia Aduanera hab¨ªa preparado con la Armada la captura de los buques con tabaco de contrabando

El apresamiento de los buques de bandera paname?a Tessa y C¨¦der, capturados en la madrugada del martes fuera de las aguas jurisdiccionales espa?olas, a la altura de las costas de Pontevedra cuando transportaban tabaco de contrabando, fue meticulosamente preparado por el Servicio de Vigilancia de Aduanera en colaboraci¨®n con la Armada. El alijo apresado, por un importe de m¨¢s de 1.400 millones de pesetas, es el m¨¢s importante decomisado en Europa hasta la fecha. Ayer fue descargado en Vigo y posteriormente trasladado a las dependencias de Tabacalera en Pontevedra y tambi¨¦n a Le¨®n, ya que las instalaciones del monopolio en la primera ciudad no ten¨ªan capacidad suficiente para guardar el tabaco decomisado.

El Servicio de Vigilancia Aduanera, como ¨®rgano encargado de perseguir y reprimir el contrabando, lleva bastante tiempo prestando una atenci¨®n especial a Galicia, donde la configuraci¨®n de sus costas, con r¨ªas y numerosos accidentes geogr¨¢ficos, contribuyen a hacer m¨¢s dif¨ªciles las tareas de vigilancia. Se tiene conocimiento de la presencia, desde hace varios a?os, de barcos de gran porte en las proximidades de las costas gallegas, que permanecen meses sin tocar puerto y reciben su avituallamiento desde tierra por embarcaciones m¨¢s peque?as.Dado el poder¨ªo econ¨®mico de los contrabandistas, superior en t¨¦cnica al Servicio de Vigilancia Aduanera, la lucha se limit¨® hasta ahora a impedir que las aguas jurisdiccionales espa?olas fueran violadas, apresando aquellas embarcaciones que transgred¨ªan ese l¨ªmite. Este estado de cosas cambi¨® radicalmente a partir de la aprobaci¨®n de la nueva legislaci¨®n de contrabando -la Ley Org¨¢nica de 13-7-1982- por las Cortes, que permite, seg¨²n el art¨ªculo 23 del Convenio de Ginebra, que un barco extranjero pueda ser perseguido y aprehendido fuera de las aguas jurisdiccionales, siempre que se demuestre que act¨²a y trabaja en equipo con otras embarcaciones menores del mismo barco, o procedentes de la costa para recibir mercanc¨ªa del buque nodriza.

La t¨¢ctica empleada por las organizaciones contrabandistas consiste en colocar la embarcaci¨®n mayor o buque nodriza fuera de las aguas jurisdiccionales. De ah¨ª se transborda la mercanc¨ªa a otras naves m¨¢s peque?as pero tambi¨¦n de gran tonelaje, como en el caso del apresamiento del Tessa y el C¨¦der, de 1.000 y 300 toneladas de registro respectivamente. Esta segunda embarcaci¨®n o buque lanzadera tampoco rebasa el l¨ªmite de las 12 millas y son las planeadoras quienes se acercan a ¨¦l para cargar los alijos de tabaco que luego transportan a grandes velocidades hasta la costa.

Un golpe importante

El Servicio de Vigilancia Aduanera consider¨® necesario dar un golpe importante como el realizado el martes pasado, utilizando al m¨¢ximo las posibilidades de la aplicaci¨®n de la nueva ley del contrabando, dirigiendo sus actuaciones a los barcos nodriza. La operaci¨®n contra el Tessa y el C¨¦der fue preparada minuciosamente durante varios d¨ªas, comprobando con toda precisi¨®n los movimientos de las embarcaciones, los sitios donde proced¨ªan a los transbordos, etc¨¦tera. Para llevarla a cabo se ha contado con la ayuda de la Armada, dado el porte de las embarcaciones que suelen ofrecer resistencia, ya que, ante la presencia de las lanchas patrulleras, sacan unas grandes barras de hierro a lo largo de toda la borda, que dificultan seriamente el abordaje.Ya hubo una primera experiencia de colaboraci¨®n con la Marina en el apresamiento, en agosto del a?o pasado, del Thanasis, de 2.000 toneladas, con la ayuda de la corbeta Vencedora, un patrullero de servicio y un avi¨®n. Este barco lleg¨® a estar dentro de las aguas jurisdiccionales con un cargamento de un mill¨®n de cajetillas de tabaco rubio, valoradas en m¨¢s de 60 millones de pesetas, y la multa que les fue impuesta por el Tribunal de Contrabando alcanz¨® casi los 350 millones de pesetas.

Tras esta experiencia positiva, se decidi¨® emprender una acci¨®n de mayor complejidad, en la que se ha contado con la fragata Andaluc¨ªa como barco m¨¢s importante de la operaci¨®n, un avi¨®n de reconocimiento del Servicio de Vigilancia Aduanera y un patrullero, no de la zona, para explotar el factor sorpresa, sino uno venido de Algeciras. Este patrullero estuvo cierto tiempo en Lisboa y luego en un lugar de la costa gallega, al norte de esta zona, oculto a los servicios de espionaje de los contrabandistas. La operaci¨®n ha sido laboriosa y ha durado varios d¨ªas, durante los cuales la fragata Andaluc¨ªa estuvo en alta mar as¨ª como el patrullero Albatros y el avi¨®n de vigilancia.

Cuando este ¨²ltimo tuvo constancia de que el C¨¦der, en el l¨ªmite de las aguas jurisdiccionales, se dedic¨® a trasbordar un cargamento a 13 planeadoras, que se dirigieron hacia la costa, se intent¨® perseguirlas sin conseguir capturar a ninguna. Solamente se pudo apresar una peque?a embarcaci¨®n que, a su vez, hab¨ªa cargado directamente de una de las planeadoras.

El Tessa y el C¨¦der eran barcos ampliamente conocidos por su historial contrabandista. Pertenecen a organizaciones muy importantes, que act¨²an con base en Amberes, y Rotterdam, cuyos cerebros se encuentran en Suiza. No s¨®lo actuaban en las costas espa?olas, sino que tambi¨¦n lo han venido haciendo en las italianas. Han sido detectados repetidamente en los reconocimientos a¨¦reos del Servicio de Vigilancia Aduanera, tanto en el Cant¨¢brico como en mares pr¨®ximos a la costa gallega, conoci¨¦ndose sus movimientos anteriores.

Ambos barcos iban mandados por capitanes griegos y su tripulaci¨®n estaba constituida en su mayor parte por griegos, turcos, chilenos y un peruano. Los 19 tripulantes detenidos, de acuerdo con la nueva ley de Contrabando, tendr¨¢n que cumplir prisi¨®n, aparte de la multa y la p¨¦rdida del barco y la mercanc¨ªa. Ayer tarde fueron puestos a disposici¨®n del juez. El Tessa y el C¨¦der pertenecen a una organizaci¨®n que cuenta con importantes medios, en la que est¨¢n involucradas un gran n¨²mero de personas y otros elementos de transporte, camiones, servicios de espionaje, etc¨¦tera, que act¨²an en varios pa¨ªses y cuyos medios de detecci¨®n dificultan la labor del Servicio de Vigilancia Aduanera.

Este servicio est¨¢ perfeccionando sus m¨¦todos para evitar que sean detectadas sus emisiones mediante la instalaci¨®n de radioteletipos en sistema ARQ, que hace imposible la captaci¨®n de sus mensajes por otras estaciones. Se trata de instalaciones muy costosas pero necesarias para poder jugar con el factor sorpresa, fundamental contra el trabajo de los contrabandistas, para que ¨¦stos no conozcan sus movimientos, que suelen estar vigilados del mismo modo que los aviones, por su servicio de espionaje. Esto obliga al cambio constante de cifras, de frecuencias, que se convierte en una aut¨¦ntica lucha de comunicaciones.