Liber Seregni, un general dem¨®crata

Trazar los apuntes para definir el perfil de un general dem¨®crata en Am¨¦rica Latina parece una propuesta superrealista. No obstante, los hay. Est¨¢n presos, pero que los hay, los hay. Liber Seregni -66 a?os, casado, dos hijas-, general del Ej¨¦rcito de Tierra, candidato a presidente por el Frente Amplio que formara la izquierda para las elecciones de 1971, las ¨²ltimas realizadas en Uruguay, fue detenido en enero de 1976, sin juicio, hasta que en 1979 un tribunal -militar, por supuesto- lo conden¨® a 15 a?os de prisi¨®n. Hace poco m¨¢s de dos semanas, el Consejo de Estado, ¨®rgano legislativo del Gobierno militar, aprob¨® una resoluci¨®n admitiendo para los presos uruguayos un trato similar al de aquellos de otra nacionalidad.

Esta medida fue interpretada como una se?al de que se podr¨ªa dejar en libertad a la mayor parte de los casi 2.000 prisioneros pol¨ªticos que se encuentran en las c¨¢rceles uruguayas antes de las elecciones anunciadas para noviembre de 1984. Los extranjeros en igual condici¨®n fueron liberados sin cumplir con el total de sus a?os de sentencia.El caso de V¨ªctor Licandro, compa?ero en la f¨®rmula presidencial de Seregni por el Frente Amplio, que acaba de abandonar la prisi¨®n hace 20 d¨ªas sin que se diera publicidad a su caso, alent¨® tambi¨¦n la esperanza de que la constante presi¨®n internacional y la visita de los Reyes de Espa?a facilitara la excarcelaci¨®n del general detenido.

Liber Seregni naci¨® en Pocitos, barrio tradicional de Montevideo, el 13 de diciembre de 1916. Hijo de una familia de clase media hizo sus estudios primarios y secundarios en la capital uruguaya. Posteriormente, ingres¨® a la Escuela Militar, de la que regres¨® en 1935 con el grado de alf¨¦rez de Artiller¨ªa. Realiz¨® tambi¨¦n estudios t¨¦cnicos de ingenier¨ªa y agrimensura. Sirvi¨® tambi¨¦n durante varios a?os en el Servicio Geogr¨¢fico Militar, donde se especializ¨® en geodesia y astronom¨ªa.

Los estudios y el conocimiento del territorio uruguayo fueron antecedentes suficientes para que integrara como experto la comisi¨®n que discuti¨® los l¨ªmites con Brasil. Su carrera militar fue r¨¢pida. Accedi¨® al generalato en 1963 y en su momento fue el general m¨¢s joven de su promoci¨®n. Tras cumplir con diversos destinos, ocup¨® el cargo de jefe de la Regi¨®n Militar n¨²mero 1 (Montevideo).

Desde su puesto y con clara vocaci¨®n pol¨ªtica y democr¨¢tica, el general Seregni se opuso a las medidas extraordinarias que el Gobierno de Pacheco Areco tom¨® junto con las Fuerzas Armadas para reprimir la acci¨®n de la guerrilla tupamara. Su rechazo de las acciones ilegales en las que participaban las fuerzas de seguridad lo llev¨® a presentar la renuncia a su cargo y a pedir el pase voluntario a retiro del Ej¨¦rcito.

En 1969 intent¨® un acuerdo con el doctor Vasconcelos, dirigente batIlista, para crear un movimiento renovador que no lleg¨® a concretarse. Ligado m¨¢s tarde a los l¨ªderes que propon¨ªan una agrupaci¨®n de izquierda nacionalista para disputar las elecciones de 1971, fue proclamado candidato a presidente por el Frente Amplio, coalici¨®n que integraban socialistas, comunistas y democristianos. El 7 de noviembre de ese mismo a?o sufri¨® un atentado, el primero que ocurr¨ªa desde que en 1935 se intentar¨¢ uno similar contra Terra. En las elecciones fue el candidato m¨¢s votado en Montevideo, la capital del pa¨ªs.

Detenido por primera vez el 9 de julio de 1973, fue degradado de rango y grado en abril de 1974, una sanci¨®n inusual en la historia del Ej¨¦rcito uruguayo. Despu¨¦s de 15 meses de prisi¨®n recuper¨® la libertad en noviembre de 1974. Fue detenido nuevamente en enero de 1976 por encabezar una manifestaci¨®n de protesta contra el Gobierno militar.