El Challenger ha puesto en el espacio los dos sat¨¦lites canadiense e indonesio que llevaba a bordo

El transbordador Challenger puso ayer en ¨®rbita un sat¨¦lite de comunicaciones, propiedad de una compa?¨ªa estatal indonesia que permitir¨¢ mejorar los servicios telef¨®nicos entre las distintas islas de aquel pa¨ªs. El s¨¢bado hab¨ªa colocado en ¨®rbita otro sat¨¦lite canadiense de comunicaciones, el Anik-C, para mejorar los servicios de televisi¨®n en su pa¨ªs, valorado en 50 millones de d¨®lares, que se desprendi¨® del compartimiento de carga de la nave cuando ¨¦sta cumpl¨ªa la s¨¦ptima de las 95 ¨®rbitas de su hist¨®rico vuelo, en el que viaja a bordo la primera astronauta norteamericana, Sally Ride.

El Challenger fue maniobrado posteriormente por la tripulaci¨®n a una distancia aproximada de 16 kil¨®metros del sat¨¦lite. La maniobra fue necesaria para impedir cualquier da?o al transbordador cuando los cohetes que deben de propulsar el sat¨¦lite a su ¨®rbita geosincronizada empiece a dirigirle a su punto final de destino.Telesat, la compa?¨ªa canadiense que fabric¨® el sat¨¦lite, ha pagado 12 millones de d¨®lares a la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y del Espacio (NASA) por el lanzamiento.

Protagonismo de Sally

El perfecto desarrollo, hasta ahora, del segundo vuelo espacial del Challenger, s¨¦ptimo del transbordador, no ha sido suficiente para quitarle el protagonismo a la especialista Sally Ride. La repercusi¨®n que ha tenido en la sociedad norteamericana el hecho de que Ride sea laprimera mujer que sube al espacio sorprende inclusive a los responsables de la NASA, que ya comienzan a ver el bomm de la mujer norteamericana astronauta. James A. Abrahamson, adjunto al administrador de la NASA, dijo que el vuelo tendr¨¢ un gran eco en todo el pa¨ªs, "sencillamente porque entre los cinco tripulantes va Ride. Adem¨¢s", destac¨® Abrahamson, "con la presencia de Ride en el espacio a bordo del Challenger, las ni?as y j¨®venes norteamericanas han descubierto que no s¨®lo pueden ser doctoras, abogadas, maestras, sino que pueden ser taimbi¨¦n astronautas. Los t¨¦cnicos de la NASA aseguraron que, cuando eligen la tripulaci¨®n, s¨®lo piensan en los objetivos.