Los astronautas del 'Challenger' sit¨²an en el espacio una plataforma reutilizable

Los astronautas del transbordador espacial norteamericano Challenger lograron ayer situar al espacio la plataforma alemana Spas-01, que deb¨ªa permanecer ocho horas en ¨®rbita junto al Challenger antes de ser recogida nuevamente mediante el brazo articulado de fabricaci¨®n canadiense.Los astronautas John Fabian y Sally Ride fueron los encargados de realizar la manipulaci¨®n de la plataforma, que tiene unas dimensiones de 5 metros por 3,5 metros, y que transporta equipo para varios experimentos cient¨ªficos. Esta maniobra era considerada como una de las m¨¢s importantes de la actual misi¨®n espacial norteamericana, puesto que es el primer paso para la utilizaci¨®n del transbordador espacial en la recogida de sat¨¦lites averiados para su reparaci¨®n y nueva puesta en ¨®rbita.

Por otra parte, las condiciones meteorol¨®gicas en el Centro Espacial Kennedy de Cabo Ca?averal podr¨ªan obligar a modificar el lugar del regreso a la tierra del Challenger. Los pron¨®sticos del tiempo en esa zona de la pen¨ªnsula de Florida no son buenos para hoy y se mantiene la incertidumbre sobre el viernes, fecha prevista para el regreso. La agencia espacial norteamericana podr¨ªa decidir que el aterrizaje se hiciera en la base de Edwards, en California, como en anteriores misiones, o que el regreso se pospusiera dos d¨ªas. Los astronautas del s¨¦ptimo vuelo del transbordador han manifestado que no les importar¨ªa estar otro d¨ªa o dos m¨¢s en ¨®rbita.

El martes pasado, Sally Ride comenz¨® a trabajar con el experimento de refinamiento biol¨®gico o electroforesis, para refinar diversas sustancias biol¨®gicas que luego se utilizar¨¢n en medicamentos.