La Generalitat pone en marcha un programa para automatizar las minicentrales hidroel¨¦ctricas

El departamento de Industria y Energ¨ªa de la Generalitat de Catalunya ha puesto en marcha la semana pasada un programa para modernizar las minicentrales hidroel¨¦ctricas que jalonan, en n¨²mero de 5%, el curso de varios r¨ªos industriales del Principado. El objetivo es estimular a los propietarios de estos saltos de agua para que los automaticen, aprovechando los beneficios que ofrece la Ley de Conservaci¨®n de la Energ¨ªa, de 1980, para ahorrar energ¨ªa producida con petr¨®leo.

El ahorro calculado por el departamento que preside Vicen? Oller, en la hip¨®tesis de que se lograse modernizar la totalidad de las minicentrales existentes, alcanzar¨ªa los 300 millones de kilowatios/ hora, es decir, el 6,7% del total de la energ¨ªa hidr¨¢ulica producida en Catalu?a en 1980 (4.462 millones de kw/h). El valor de sustituci¨®n de la nueva energ¨ªa respecto al petr¨®leo llegar¨ªa anualmente a 2.000 millones de pesetas, para una inversi¨®n global de aproximadamente 5.000 millones de pesetas.El programa ahora aprobado, y adjudicado a la firma de servicios Hidrowat S. A, en concurso con otras cuatro, tiene un a?o de duraci¨®n y constituye una primera fase de modernizaci¨®n, que puede afectar a 140 de las mencionadas instalaciones. La funci¨®n de la Administraci¨®n aut¨®noma, a trav¨¦s de la concesionaria, es informar a los propietarios de los saltos, de las ventajas que reporta su transformaci¨®n y estimularles a la realizaci¨®n de las inversiones necesarias.

El proyecto parte de la base de que de las 500 peque?as centrales existentes, -construidas en su mayor¨ªa junto a los r¨ªos Ter, Llobregat y Cardoner, en el siglo pasado, para proporcionar energ¨ªa a la industria textil- hay 350 que tienen una m¨ªnima infraestructura y pueden producir anualmente m¨¢s de 175.000 kw/h. De ellas, s¨®lo un 10% funcionan a pleno rendimiento; un 30% est¨¢n paradas, y un 60% trabajan a bajos rendimientos.

Est¨ªmulos a la inversi¨®n

El argumento b¨¢sico utilizado por el departamento de Industria y Energ¨ªa para estimular a los propietarios a la inversi¨®n estriba en las posibilidades que ofrece la Ley de Conservaci¨®n de la Energ¨ªa, particularmente la disposici¨®n seg¨²n la cual se autoriza a verter en la red de las compa?¨ªas distribuidoras el sobrante de energ¨ªa no utilizado por el propio productor, e incluso la producci¨®n de energ¨ªa en los peque?os saltos con el ¨²nico fin de venderla a las compa?¨ªas. Para dichas operaciones existe una tarifa fijada, la E-3-1, que actualmente se cifra en 4,55 pesetas-kw/h.Otros est¨ªmulos a la inversi¨®n en la automatizaci¨®n y mejora de los peque?os saltos -que individualmente es de muy peque?a dimerisi¨®n- son, seg¨²n ha puesto de relieve el conseller Vicen? Oller, el posible apoyo de las instituciones financieras, al ser computables en los coeficientes de las Cajas y existir buena predisposici¨®n del Banco de Cr¨¦dito Industrial; la posibilidad de acogerse al prirner aval de la CARIC (Comisi¨®n de Ayuda a la Reconversi¨®n Industrial de Catalu?a), al haberse declarado por la Generalitat "sector en reconversi¨®n" el de las minicentarles; y la subvenci¨®n oficial del 30% del coste de los servicios t¨¦cnicos que dise?en cada proyecto.

En el programa se prev¨¦ el estudio y visita a un m¨ªnimo de 140 saltos. Se estima que s¨®lo con que veinte de ellos se automatizasen, se lograr¨ªa un rendimiento suplementario de 20 millones de kw/ a?o, lo que implicar¨ªa un ahorro directo de 140 millones de pesetas en petr¨®leo.

Las razones que han impulsado a la Administraci¨®n aut¨®noma a aplicar este programa (que tiene un coste de 17 millones) son, entre otras, estimular la inversi¨®n, ahorrar petr¨®leo y divisas, y apoyar indirectamente el proceso de reconversi¨®n industrial de las tradicionales cuencas textiles. El aprovechamiento y mejora de sus antiguas instalaciones en lugares geogr¨¢ficamente convenientes puede suscitar la instalaci¨®n de nuevas industrias de tipo medio, como fabricaci¨®n de ox¨ªgeno, ba?os galv¨¢nicos o extrusi¨®n de pl¨¢sticos. En medios t¨¦cnicos se estima que dicha experiencia puede ser trasladable a otras zonas geogr¨¢ficas, especialmente de la Espa?a perif¨¦rica y h¨²meda.