El incendio de un petrolero espa?ol frente a Sur¨¢frica crea una gigantesca 'marea negra'

El superpetrolero espa?ol Castillo de Bellver fue abandonado en la madrugada de ayer por su tripulaci¨®n frente a las costa de Sur¨¢frica despu¨¦s de que en la noche del viernes se declarara a bordo, por causas desconocidas, un incendio que no pod¨ªa ser dominado. Ocho horas m¨¢s tarde el buque, cargado con 250.000 toneladas de petr¨®leo, se part¨ªa en dos y comenzaba a arrojar al mar miles de toneladas de crudo. En el siniestro han desaparecido tres de los 34 tripulantes del nav¨ªo que, procedente del golfo P¨¦rsico, se dirig¨ªa al puerto de Cartagena.

El resto de los tripulantes, incluido su capit¨¢n, est¨¢ a salvo, lo mismo que las mujeres de dos de los oficiales, que tambi¨¦n viajaban en el barco. La mayor¨ªa de ellos fueron recogidos de un bote salvavidas por el pesquero Harvest Carina. Dos tripulantes fueron rescatados del puente de mando por un helic¨®ptero mientras un tercero lo era de las g¨¦lidas aguas por un buque mercante.Inmediatamente despu¨¦s de lanzarse el SOS, barcos, helic¨®pteros y aviones fueron movilizados en las operaciones de rescate y control del incendio. Buques anticontaminaci¨®n permanecen en las inmediaciones del superpetrolero siniestrado, aunque no pueden actuar ya que las llamas impiden toda aproximaci¨®n, si bien en un primer momento pudo controlarse el incendio declarado en la proa. Anoche la parte de popa del petrolero era una bola de fuego.

El buque siniestrado y partido en dos a 68 millas de la costa ha arrojado unas 40.000 toneladas del petr¨®leo que transportaba, una marea negra de 36 por 7 kil¨®metros que se aproxima a la costa surafricana a una velocidad de milla y media por hora.

La Empresa Nacional Elcano, propietaria del petrolero envi¨® ayer a dos de sus inspectores a Sur¨¢frica. quienes junto con los de las dos empresas aseguradoras, la espa?ola Musini y la Britannia Club tratar¨¢n de determinar las causas del accidente.

El siniestro del Castillo de Bellver es uno de los de mayores proporciones padecido por la flota petrolera mundial y el que m¨¢s p¨¦rdidas materiales ha supuesto para la empresa ?propietaria, dependiente del INI, que ya perdi¨® en el Atl¨¢ntico el Castillo de Montjuic y el Elcano.

El Castillo de Bellver era el petrolero m¨¢s grande de la flota de Elcano, con 271.500 toneladas de peso muerto. Se entreg¨® en 1978 y ten¨ªa una vida calculada de 15 a?os. En el momento de su puesta en servicio cost¨® 2.700 millones de pesetas.

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