Muere el paleont¨®logo Crusafont, cuya labor est¨¢ en la base del descubrimiento del 'hombre de Orce'

Miquel Crusafont i Pair¨®, fundador y director del Instituto Provincial de Paleontolog¨ªa de la Diputaci¨®n de Barcelona con sede en Sabadell, falleci¨® en la ma?ana de ayer v¨ªctima de una larga enfermedad cancer¨ªgena que le manten¨ªa temporalmente alejado de sus labores de investigaci¨®n en el Instituto. Crusafont dirig¨ªa al equipo de paleont¨®logos que descubri¨® los restos del hombre de Orce, en el paraje granadino Venta Micena. Sus restos ser¨¢n inhumados hoy, tras un funeral que se celebrar¨¢ a las doce del mediod¨ªa en la Iglesia Parroquial de Sant F¨¦lix de Sabadell.El ilustre profesor muri¨® a las nueve de la ma?ana, cuando acababa de ingresar en la cl¨ªnica de la Salut de Sabadell donde hab¨ªa sido conducido para recibir tratamiento a base de suministrarle ox¨ªgeno, pr¨¢ctica a la que se somet¨ªa con frecuencia a causa de su afecci¨®n, una neoplasia en las cuerdas vocales, que hab¨ªa reducido su voz de forma sensible. No obstante, a pesar de su enfermedad, el cient¨ªfico sol¨ªa acudir espor¨¢dicamente a su despacho en la sede provincial del Instituto.

Licenciado en Farmacia por la universidad de Barcelona y doctor en Ciencias Naturales por la universidad de Madrid, con premio extraordinario por su tesis Los jir¨¢fidos f¨®siles de Espa?a, ocup¨® las c¨¢tedras de Paleontolog¨ªa en las universidades de Oviedo y Barcelona. Entre las distinciones que se hallan en su haber destacan la de comendador de la Orden de Alfonso X El Sabio y la Medalla de Oro al M¨¦rito Cultural con la que le distingui¨® la Diputaci¨®n de Barcelona. Su labor cient¨ªfica tambi¨¦n fue reconocida en el extranjero. Entre los t¨ªtulos de esta ¨ªndole figuran los otorgados por el Ministerio de Cultura franc¨¦s que le concedi¨® el de Caballero de la Orden de las Palmas Acad¨¦micas y la universidad de Basilea que le nombr¨® doctor honoris causa. Su ciudad natal, Sabadell, a la que se sent¨ªa estrechamente ligado, le hab¨ªa concedido la Medalla de Oro de la Ciudad y el premio de la Ciudadan¨ªa de la Caixa d'Estalvis.

El profesor era un hombre dedicado a la Paleontolog¨ªa desde su juventud, por la que se hab¨ªa sentido atra¨ªdo por la propia riqueza de f¨®siles de la comarca del Vall¨¦s. Fruto de su magisterio ha sido la formaci¨®n de un equipo de investigadores de primera l¨ªnea -formado por Josep Gibert, Jordi Agust¨ª y Salvador Moy¨¢- que, bajo su direcci¨®n, seg¨²n han querido se?alar siempre en sus declaraciones, realiz¨® el hallazgo excepcional del denominado hombre de Orce.