Eduardo Saavedra, la vida y la obra de un ingeniero y humanista espa?ol

Una exposici¨®n sobre la obra de Eduardo Saavedra (1829-1912), ingeniero y humanista espa?ol, se halla abierta en el Colegio Oficial de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos (Almagro, 42, Madrid) hasta el pr¨®ximo 4 de noviembre. Se trata de un recorrido exhaustivo por la historia de un personaje capital en el progreso de la cultura y la tecnolog¨ªa de la Espa?a contempor¨¢nea.

Investigador catal¨¢n

Desde Bethencourt a Fern¨¢ndez Casado, pasando por Cerd¨¢, Castro, Alzola, Echegaray, Arturo Soria, Torres Quevedo, Torroja, etc¨¦tera, el progreso t¨¦cnico y human¨ªstico de la Espa?a contempor¨¢nea est¨¢ constantemente animado por la acci¨®n ben¨¦fica de los ingenieros de caminos, uno de los pocos cuerpos de elite en nuestro pa¨ªs que antepuso los intereses sociales a los corporativos, al menos en las tres cuartas partes de su legendaria historia. Hay mucha gente que desconoce que no s¨®lo las comunicaciones, sino hasta el trazado actual de nuestras ciudades se debe a los ingenieros de caminos, cuya historia est¨¢ ahora revisando como est¨ªmulo ejemplar el colegio oficial de los mismos.Lo recuerdo porque esta instituci¨®n est¨¢ dedicando un homenaje a la figura de Eduardo Saavedra y Moragas (Tarragona, 1829-Madrid, 1912), c¨¦lebre ingeniero e in vestigador catal¨¢n cuya vida y obra ha sido objeto de una exposici¨®n y un amplio estudio monogr¨¢fico, publicado en forma de libro, donde se recogen los materiales investigados por Jos¨¦ Ma?as Mart¨ªnez. Con Eduardo Saavedra nos volvemos a encontrar con el prototipo del ingeniero de caminos humanista que floreci¨® sobre todo en la Espa?a del siglo pasado: no s¨®lo un experto en una especialidad fundamental para el progreso econ¨®mico de un pueblo, sino la personalidad universalista y filantr¨®pica, interesado por la ciencia en cualquiera de sus facetas, la acci¨®n modernizadora de las instituciones pol¨ªticas y el cultivo de la investigaci¨®n hist¨®rica y de las le tras. En este sentido, no creo que haya otro caso parecido entre las profesiones universitarias espa?olas.

Recuento

El recuento de las empresas acometidas por Eduardo Saavedra nos deja hoy perplejos y casi melanc¨®licos, porque este ingeniero catal¨¢n, sin contar con las importantes aportaciones te¨®ricas y pr¨¢cticas dentro de su espec¨ªfico campo profesional, destac¨® tambi¨¦n como historiador, arabista, arque¨®logo, fil¨®logo, matem¨¢tico y ge¨®grafo. Aparte de catedr¨¢tico de Mec¨¢nica Aplicada, fundador y presidente de la Real Sociedad Geogr¨¢fica de Espa?a, vicepresidente de la Real Academia de Ciencias Exactas, miembro de la Real Academia Espa?ola y director de la Real Academia de la Historia, a Eduardo Saavedra se le deben descubrimientos tan espectaculares como el de las ruinas de Numancia, que ¨¦l mismo fue el primero en excavar. Investigador y publicista prol¨ªfico, es autor de libros sobre los temas m¨¢s diversos, desde manuales t¨¦cnicos hasta valiosos estudios de arqueolog¨ªa y filolog¨ªa.No puedo desglosar aqu¨ª todas y cada una de las m¨²ltiples iniciativas que llev¨® a cabo en su fecunda y dilatada existencia, cuya trayectoria puede, sin embargo, seguirse gracias a la muestra y a la complet¨ªsima monograf¨ªa que ha patrocinado el Colegio Oficial de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Les remito, por tanto, a ellas, y aprovecho la ocasi¨®n s¨®lo para destacar un ejemplo personal todav¨ªa v¨¢lido, as¨ª como el de un cuerpo que, si ya no es lo que era, s¨ª conserva algo del esp¨ªritu de anta?o a trav¨¦s de personalidades como las de Fern¨¢ndez Casado, Jos¨¦ Antonio Fern¨¢ndez Ord¨®?ez o Juan Benet, por citar algunos de los nombres m¨¢s famosos en la actualidad.