La permanencia en el espacio puede hacer retroceder la evoluci¨®n en el hombre

Los viajes por el espacio pueden tener sobre los seres humanos un efecto similar a una marcha atr¨¢s en la evoluci¨®n, se?alaron ayer dos cient¨ªficos que han dise?ado experimentos para realizar en el laboratorio espacial europeo. Los cient¨ªficos explicaron que la exposici¨®n prolongada a la falta de gravedad puede hacer retroceder las caracter¨ªsticas fisiol¨®gicas que los seres humanos han desarrollado a trav¨¦s de millones de a?os de evoluci¨®n.As¨ª, afirmaron que los efectos de gravedad cero podr¨ªan eventualmente llevar a formas de vida que se parezcan a las de los reptiles, los peces o incluso las amebas, porque ya no ser¨ªan necesarios los miembros y otras partes de la anatom¨ªa humana, desarrollados para adaptarse a la gravedad. "El 75% de nuestros m¨²sculos son m¨²sculos antigravedad, que no necesitamos en el espacio", afirm¨® Karl Kirsch, de la Universidad Libre de Berl¨ªn.

La raz¨®n de que los astronautas experimenten una cierta hinchaz¨®n de la parte superior- de su cuerpo durante su estancia en el espacio se debe tambi¨¦n a la falta de gravedad. Kirsch explic¨® que el cuerpo humano ha desarrollado ciertos mecanismos, todav¨ªa desconocidos, que ayudan a evitar que los l¨ªquidos se depositen en la parte inferior del cuerpo debido al efecto de la gravedad. En ausencia de gravedad, sin embargo, estos mecanismos siguen funcionando. Este fen¨®meno se da en la sangre, con lo que durante los vuelos espaciales aumenta la presi¨®n en las venas de la parte superior del cuerpo.

Kirsch y un colega suyo, Lothar Rocker, se?alaron que cuatro de los astronautas que trabajan en el Spacelab han tomado muestras de su presi¨®n venosa y tambi¨¦n muestras de sangre durante su viaje, para compararlas con observaciones similares realizadas antes y despu¨¦s del vuelo, y verificar as¨ª el aumento de la presi¨®n en la sangre. Tambi¨¦n se pretende comparar el nivel en sangre de la hormona antidiur¨¦tica (ADH), que regula los niveles de l¨ªquido en el cuerpo a trav¨¦s de la funci¨®n renal. Rockert se?al¨® que esperaba encontrar niveles muy bajos de ADH en los cuatro cient¨ªficos del Spacelab cuando vuelvan de su viaje esta semana.