El espacio a¨¦reo est¨¢ mejor controlado que las pistas de rodaje

El cielo de Espa?a est¨¢ surcado por infinidad de aerov¨ªas por las que, en distintas direcciones y niveles de altitud, navegan los aviones de transporte civil, de acuerdo con las instrucciones de los controladores de tr¨¢fico a¨¦reo y vali¨¦ndose de unos equipos radioel¨¦ctricos recientemente instalados. Cuatro grandes centros de control de ¨¢rea y aproximaci¨®n -Madrid, Barcelona, Sevilla y Canarias cubren el espacio a¨¦reo espa?ol. Otros siete aeropuertos disponen adem¨¢s de oficinas de control de aproximaci¨®n: Zaragoza, Palma de Mallorca, Valencia, M¨¢laga, Bilbao, Santiago, Granada, Almer¨ªa y Tenerife (norte y sur). Con estas nuevas instalaciones prioritarias se han reducido los riesgos de colisi¨®n (airmiss) en el espacio a¨¦reo espa?ol de una media anual de 50 casos (entre 1975-1980) a unos 30-35 en los ¨²ltimos dos a?os.VOR. Con estas siglas se denomina al Radiofaro Omnidireccional de muy alta frecuencia, cuyo nombre en ingl¨¦s es: Very High Frecuency Omnidirectional Range. Es uno de los sistemas de ayuda activa a la navegaci¨®n a¨¦rea m¨¢s adecuados a regiones geogr¨¢ficas como la europea.

B¨¢sicamente, es un faro electr¨®nico que transmite energ¨ªa electromagn¨¦tica en todas las direcciones en banda de frecuencias VHF, seg¨²n un diagrama de radiaci¨®n que determina la presencia en cada radial de dos se?ales de navegaci¨®n por las que la aeronave puede determinar su desplazamiento horizontal.

El sistema proporciona a las aeronaves debidamente equipadas informaci¨®n eficaz y precisa para la navegaci¨®n y gu¨ªa del avi¨®n.

NDB. Es un radiofaro no direccional; en ingl¨¦s: Non Directional Beacon. Es un sistema transmisor de onda continua u onda continua modulada que lanza ininterrumpidamente se?ales de energ¨ªa electromagn¨¦tica. El equipo receptor de a bordo determina la procedencia de esa energ¨ªa y materializa la direcci¨®n de la trayectoria de llegada respecto de una orientaci¨®n determinada, lo que permite guiar la aeronave hacia el NDB. Sistema antiguo que permite a los aviones desviados por el viento recuperar su aerov¨ªa.

DME. Equipo medidor de distancia, conocido en ingl¨¦s aeron¨¢utico como Distance Measuring Equipment. Es un sistema complementario del VOR que proporciona a la aeronave un medio de conocer su distancia a puntos fijos. Su origen es militar y fue homologado posteriormente por la OACI. Emplea una t¨¦cnica similar al radar secundario, pero a la inversa. El avi¨®n interroga a la estaci¨®n emisora y ¨¦sta responde de forma que es el piloto quien obtiene la distancia mediante el indicador visual correspondiente.

ILS. Sistema de aterrizaje por instrumentos, m¨¢s conocido en el lenguaje aeron¨¢utico como Instrument Landing System. Es un sistema de transmisi¨®n direccional que permite el aterrizaje con plena seguridad en condiciones meteorol¨®gicas sumamente dif¨ªciles o incluso sin ninguna visibilidad. Est¨¢ formado por tres subsistemas que transmiten energ¨ªa electromagn¨¦tica que permite obtener la situaci¨®n de la aeronave en el plano horizontal, en elevaci¨®n y en distancia respecto a una trayectoria de aproximaci¨®n final materializada en el propio sistema instrumental de a bordo.

Los tres subsistemas que constituyen el ILS y sus respectivas funciones son los siguientes:

Localizador. Proporciona informaci¨®n de situaci¨®n en el plano horizontal, mediante la cual la aeronave recibe gu¨ªa de alineaci¨®n respecto de un plano vertical que contiene el eje de la pista de aterrizaje.

Senda de descenso. Proporciona informaci¨®n de desplazamiento vertical, por la que la aeronave recibe gu¨ªa de descenso respecto de un plano inclinado perpendicular al plano vertical que contiene al eje de pista y que forma un ¨¢ngulo de descenso con el plano horizontal de referencia.

Radiobalizas. Proporcionan informaci¨®n de distancia respecto del umbral de la pista, por lo cual la aeronave recibe gu¨ªa de distancia respecto al punto ¨®ptimo de contacto con la superficie de la pista en el aterrizaje.