Un 'marine', muerto en Beirut por un nuevo bombardeo chiita sobre la fuerza internacional

Un soldado norteamericano result¨® muerto ayer y otros tres heridos a ra¨ªz de que los marines del cont¨ªngente estadounidense destacado en L¨ªbano fueran bombardeados durante casi tres horas con proyectiles de mortero y lanzagrandas desde los barrios chiitas del sur de la capital. Los marines respondieron al fuego enemigo con armas similares y disparos de los carros de combate M-60 desplegados en la zona del aeropuerto, bajo control norteamericano. Se elevan as¨ª a 259 el n¨²mero de mar¨ªnes fallecidos en L¨ªbano.Este ataque, el primero desde hace dos semanas contra los infantes de Marina, se produjo horas despu¨¦s de que el presidente Ronald Reagan anunciase su decisi¨®n de ser candidato a las elecciones presidenciales norteamericanas y justo cuando su emisario, Donald Rumsfled, llegaba a Damasco para sondear las intenciones sinas a prop¨®sito de una eventual sustituci¨®n de la fuerza multinacional -integrada por soldados de EE UU, Francia, Italia y el Reino Unido- por tropas de la ONU.

Par¨ªs y Londres hab¨ªan iniciado hace meses gestiones en este sentido -el emisario franc¨¦s Francis Gutman se encuentra tambi¨¦n en Damasco-, pero el d¨ªa 5 de este mes, la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, revel¨® ante el Parlamento que la respuesta sovi¨¦tica a las preguntas formuladas por el representante permanente del Reino Unido en las Naciones Unidas hab¨ªa sido negativa. Cualquier intento de enviar cascos azules a Beirut fracasar¨ªa si Mosc¨² opusiese su veto a este proyecto en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Tanto la milicia antigubernamental chiita Amal como la drusa de Walid Jumblat, que exigen la retirada de L¨ªbano de la fuerza multinacional, han aceptado el principio de su sustituci¨®n por tropas de la ONU pertenecientes a pa¨ªses neutrales en el conflicto liban¨¦s. Pero de nada sirve su acuerdo si el pa¨ªs que las respalda, Siria, se adhiere, como es probable, a las tesis de su principal aliado, la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

El aeropuerto de Beirut permaneci¨® ayer cerrado al tr¨¢fico durante m¨¢s de tres horas. La explosi¨®n de varios proyectiles de mortero ante la terminal de salidas hiri¨®, adem¨¢s, a un empleado de la compa?¨ªa Air France, a un vendedor de peri¨®dicos y a otros dos civiles. Pero, a diferencia de lo ocurrido el 15 de enero, el superacorazado New Jersey y el destructor Tattner, de la de la VI Flota norteamericana, que patrulla en el Mediterr¨¢neo oriental, no abrieron fuego ayer.