Una simple operaci¨®n que reduce la miop¨ªa, causa de pol¨¦mica en Estados Unidos

Una nueva y simple t¨¦cnica quir¨²rgica que permite a pacientes con un alto grado de miop¨ªa prescindir de gafas y lentes de contacto est¨¢ levantado una seria pol¨¦mica en medios oftalmol¨®gicos estadounidenses, donde su aceptaci¨®n es muy variable. Una variante de la t¨¦cnica est¨¢ apoyada en los trabajos de trasplante parcial de c¨®rnea realizados por el oftalm¨®logo espa?ol Jos¨¦ Ignacio Barraquer, afincado en Bogot¨¢.La t¨¦cnica, denominada queratotom¨ªa radial, consiste en provocar un cambio en la curvatura de la c¨®rnea -la membrana transparente que recubre el globo ocular- mediante la realizaci¨®n de incisiones radiales. Estas incisiones se hacen con ayuda de un microscopio en el curso de una peque?a operaci¨®n con anestesia local, y pretenden mejorar o curar la miop¨ªa y el astigmatismo en determinados pacientes. El n¨²mero de incisiones superficiales en la c¨®rnea puede llegar a 16.

Cuando las incisiones cicatrizan, la curvatura de la c¨®rnea ha disminuido. Aunque aceptada por algunos de los m¨¢s importantes equipos de oftalmolog¨ªa, la operaci¨®n sigue siendo pol¨¦mica debido a que no es completamente fiable y a que no se conocen sus efectos a largo plazo. Algunos oftalm¨®logos han manifestado su reserva ante el procedimiento de da?ar una c¨®rnea totalmente sana para obtener resultados en cierta forma desconocidos.

La t¨¦cnica surgi¨® a partir de un accidente ocurrido hace 14 a?os, cuando a un ni?o ruso se le rompieron las gafas y los cristales se le incrustaron en los ojos. Una vez que cicatrizaron las heridas, se pudo observar que su visi¨®n hab¨ªa mejorado ostensiblemente.

Una vez perfeccionado el m¨¦todo, con esta t¨¦cnica se obtiene en un gran porcentaje de casos una disminuci¨®n espectacular de la miop¨ªa, y en ocaciones hasta una curaci¨®n total. Sin embargo, los cirujanos advierten que muchos pacientes con miop¨ªa severa no pueden beneficiarse de esta t¨¦cnica, y que los dem¨¢s pueden sufrir molestias durante cierto tiempo despu¨¦s de la operaci¨®n. En algunos casos se han producido cataratas. Tambi¨¦n, en uno de cada 15 casos, es necesario repetir la operaci¨®n para producir una mejor¨ªa de la visi¨®n, y los operados no pueden llevar lentes de contacto.