"El riesgo econ¨®mico de Espa?a es aceptable para los inversores extranjeros"

Pregunta. La apertura de la sucursal de su banco en Madrid y la campa?a publicitaria que han realizado, subrayando su confianza en Espa?a, coincide temporalmente con la suspensi¨®n de pagos de dos multinacionales norteamericanas en nuestro pa¨ªs. ?Cree que estas decisiones pueden tener repercusiones negativas para las futuras inversiones extranjeras en Espa?a?Respuesta. La decisi¨®n de suspender pagos que han adoptado esas, dos compa?¨ªas norteamericanas a las que se refiere no representa ning¨²n temor para nuestro banco ni afecta en nada la decisi¨®n de implantarnos definitivamente aqu¨ª. Llevamos casi quince a?os con una oficina de representaci¨®n, y ahora hemos decidido tener una presencia en Espa?a mucho mayor. Desde luego, hay momentos mucho mejores que otros, pero nosotros esperamos estar aqu¨ª mucho tiempo. Estas suspensiones de pagos, aunque puedan crear una cierta preocupaci¨®n, no nos van a impedir seguir haciendo negocios en Espa?a.

P. ?Cree que es aceptable, entonces, el riesgo espa?ol para la banca extranjera?

R. Absolutamente aceptable. Nuestro banco est¨¢ seguro del riesgo de Espa?a. De cuando en cuando se ha planteado alg¨²n problema, al igual que les ha sucedido a otros bancos en otros pa¨ªses. No podemos predecir cu¨¢l es el futuro de los pa¨ªses ni de las compa?¨ªas. Las decisiones siempre habr¨¢ que adoptarlas en funci¨®n de las informaciones que se tienen en cada momento. Creemos, de cualquier forma, conocer perfectamente cu¨¢l es el riesgo de Espa?a, y pensamos continuar adelante con nuestros negocios en este pa¨ªs.

P. La banca extranjera en Espa?a se est¨¢ encontrando, en opini¨®n de sus propios dirigentes, cada vez con menor margen de maniobra para actuar. ?Considera que el marco legal espa?ol es suficiente para la banca internacional establecida aqu¨ª?

R. Para nuestro banco, el marco legal actual existente en Espa?a es suficiente, al menos para nuestros dos o tres primeros a?os de actuaci¨®n. Una vez que hayamos pasado este per¨ªodo, es posible que lo encontremos demasiado estrecho. Pero, ahora, nosotros hemos dimensionado nuestra actividad en Espa?a conforme al marco legal existente.

P. Ustedes poseen oficinas de representaci¨®n en varias capitales europeas, como Francfort o Mil¨¢n. Ahora se han establecido permanentemente en Madrid y, sin embargo, no la tienen en Par¨ªs. ?Significa esto que conceden m¨¢s importancia a Espa?a como centro de negocios o influyen en esta decisi¨®n sus negocios con Latinoam¨¦rica?

R. En principio, cuando en un pa¨ªs se tiene una oficina de representaci¨®n que funciona bien, como ha sido el caso de la de Espa?a, se est¨¢ mucho m¨¢s preparado para abrir una sucursal, y esto es lo que sucede en el caso de Espa?a respecto a Francia. Aqu¨ª conocemos mejor el mercado, hemos estado m¨¢s tiempo y tenemos ya una amplia base de clientes. Adem¨¢s, en estos momentos, el negocio bancario en Espa?a es m¨¢s atractivo que en Francia.

Sin embargo, nuestro establecimiento aqu¨ª no tiene pr¨¢cticamente ninguna relaci¨®n con el tema latinoamericano. En este sentido, quiero decir que nuestro banco es, entre los grandes, el que menor volumen de pr¨¦stamos tiene pendiente de cobro con los pa¨ªses de ela zona.

P. ?C¨®mo se valora desde su banco la pol¨ªtica econ¨®mica que est¨¢ desarrollando el actual Gobierno espa?ol?

R. Seg¨²n los datos que nosotros manejamos, la inflaci¨®n en Espa?a ha descendido notablemente a un 12%, con buenas expectativas para'que este a?o baje a un 9%. Tambi¨¦n ha disminuido mucho el d¨¦ficit comercial, as¨ª como el d¨¦ficit de la balanza por cuenta corriente, y la deuda externa no ha crecido, aspecto que es muy importante. Todos ¨¦stos son, objetivamente, datos muy positivos para cualquier econom¨ªa, sin que influya para nada qui¨¦n sea la Administraci¨®n que se encuentra en el Gobierno. Evidentemente, estos logros hay que adjudic¨¢rselos al actual Gobierno espa?ol.

P. En el an¨¢lisis que su banco realiza sobre la situaci¨®n financiera actual aparece como una de las principales preocupaciones la progresiva introducci¨®n en el mercado bancario de compa?¨ªas extrabancarias. ?Se considera esto un riesgo importante por parte de la banca internacional?

R. Efectivamente, hay muchas instituciones extrabancarias que est¨¢n actuando en el negocio bancario actualmente. Nosotros consideramos satisfactorio que exista competencia. El problema es que nos encontramos en desventaja ante compa?¨ªas como Merril Lynch, Prudential Bache, Sears o American Express, que pueden actuar en m¨²ltiples lugares, mientras nosotros tenemos las restricciones conocidas. Los bancos comerciales estamos penalizados, por tanto, por la actual legislaci¨®n. No podemos competir abiertamente. Estamos a la espera de que la legislaci¨®n sea cambiada para poder participar en esa competencia.