Gary Hart derrot¨® al favorito, Walter Mondale, en las primarias de New Hampshire

La inesperada victoria de Gary Hart en la elecci¨®n primaria celebrada el pasado martes en el Estado de New Hampshire, anima la carrera para el nombramiento del candidato dem¨®crata que deber¨¢ enfrentarse al presidente republicano, Ronald Reagan, en la elecci¨®n presidencial del pr¨®ximo d¨ªa 6 de noviembre.

Contra todas las previsiones, Hart gan¨®, con el 40% de los votos, al favorito inicial, el ex vicepresidente dem¨®crata Walter Mondale, que s¨®lo alcanz¨® el 29% de votos. El senador y ex astronauta, John Glenn, logr¨® el tercer puesto, con el 13%; el l¨ªder de la minor¨ªa negra, Jesse Jackson, el 6%; el ex candidato presidencial dem¨®crata en 1972, George McGovern, obtuvo el 5%; el senador por Carolina del Sur, Ernest Hollings, el 4%; el senador por California, Alan Cranston, el 2%, y el ex gobernador de Florida, Reubin Askew, el 1%. En vista de los resultados, Cranston decidi¨® retirarse de la. campa?a.Entre los candidatos republicanos, el actual presidente, Ronald Reagan, no tuvo ning¨²n problema. Consigui¨® el 98% de los votos de su partido m¨¢s un significativo 5% por parte de electores dem¨®cratas que, descontentos con su partido, dieron tambi¨¦n el voto a Reagan.

El largo y complejo sistema electoral norteamericano comienza ahora, con elecciones primarias y caucus, seg¨²n los casos, en cada Estado de la Uni¨®n. En los caucus se celebran asambleas en las que se vota a mano alzada o en grupo. En las primarias, en cambio, el voto es directo y secreto. Los vencedores en estos sufragios obtienen delegados, en n¨²mero directamente relacionado con la poblaci¨®n de cada Estado y con el n¨²mero de votos obtenidos. Estos delegados acuden a las convenciones nacionales (la dem¨®crata, del 16 al 19 de julio, en San Francisco; la republicana, del 20 al 23 de agosto, en Dallas). En estas convenciones se eligen a los dos candidatos que participan en la elecci¨®n presidencial, prevista para el 6 de noviembre. Este d¨ªa no se elige en realidad al inquilino de la Casa Blanca sino a un colegio electoral, formado por compromisarios que, a su vez, eligen al presidente y al vicepresidente, aunque su votaci¨®n sea ya un acto puramente formal. En cada Estado, el candidato ganador obtiene la totalidad de los compromisarios, aunque su victoria sea m¨ªnima. En total, hay un proceso electoral de nueve meses de duraci¨®n, sin precedentes en los sistemas electorales europeos.

El hombre de las ideas nuevas

"Los norteamericanos desean ir hacia el futuro y no regresar al pasado", dijo Gary Hart, el sorprendente ganador del martes. Celebrando la victoria en Manchester, en medio del j¨²bilo de sus partidarios y acompa?ado de su esposa Lee, y su hija Andrea, el senador por Colorado Gary Hart demostr¨®, ante todo, que Walter Mondale "no es invencible".

Hart se presenta como un l¨ªder de ideas nuevas, con ganas de regenerar el Partido Dem¨®crata, capaz de borrar el mal recuerdo de la Administraci¨®n Carter-Mondale Los electores de New Hampshire fueron sensibles a sus ideas al dar 39.062 votos a Hart, contra 27.710 para Mondale.

Firme defensor de una "congelaci¨®n de armas nucleares", opuesto a la fabricaci¨®n de los misiles intercontinentales MX y al superbombardero B- 1, partidario de negociaciones con la URSS y de la reducci¨®n del gasto militar en EE UU, Gary Hart fue escuchado, sobre todo, por el electorado joven. Su estilo kennedyano, con una campa?a de contacto directo con el p¨²blico, dio buen resultado al mostrar su inter¨¦s por el medio ambiente y prometer nuevos programas federales para la educaci¨®n, la creaci¨®n de puestos de trabajo en obras p¨²blicas y la dotaci¨®n de incentivos a las empresas.

"La campa?a s¨®lo ha comenzado. Ganar¨¦ la designaci¨®n dem¨®crata", coment¨®, con amarga sonrisa Mondale, el gran perdedor. El hombre a quien todos los sondeos daban como favorito, confia en remontar la pendiente a lo largo de las pr¨®ximas elecciones primarias. Cuenta con el apoyo del aparato del Partido Dem¨®crata, los sindicatos, los maestros y con unas arcas repletas de d¨®lares (unos diez millones, equivalentes a unos 1.500 millones de pesetas).

Conseguir 1.967 delegados

Mientras Hart y Mondale se disputan las preferencias del electorado liberal dem¨®crata, John Glenn, con ideas m¨¢s conservadoras, queda rezagado a un tercer puesto. "Lo importante es que New Hampshire ha dado un giro a la campa?a al mostrar la vulnerabilidad de Mondale", dijo Glenn. El ex astronauta y senador por el Estado de Ohio, Glenn, sali¨® en campa?a hacia varios Estados del sur de EE UU, donde el 13 de marzo se celebrar¨¢n, bien elecciones primarias, bien caucus.

New Hampshire ha sido s¨®lo el segundo pelda?o de la larga campa?a electoral (el primero fue el caucus de Iowa el pasado d¨ªa 20 de febrero). Quedan elecciones primarias y caucus en los restantes 50 Estados de la Uni¨®n.

En New Hampshire, Hart gan¨® 11 delegados, y Mondale siete, por lo que el n¨²mero de delegados con que cuenta actualmente cada candidato (incluidos los 164 de la C¨¢mara de Representantes, casi todos partidarios de Mondale), es el siguiente: Walter Mondale, 136; Gary Hart, 18; John Glenn, 17; Alan Cranston, 11; Jesse Jackson, 10; Reubin Askew, 4; Ernest Hollings, 4; George McGovem, ninguno, y no comprometidos, 32. Para ganar la candidatura dem¨®crata es necesario contar con un m¨ªnimo de 1.967 delegados de los 3.933 que participar¨¢n en la convenci¨®n nacional de San Francisco.

En las elecciones del martes 13 de marzo hay unos 500 delegados en juego repartidos en los Estados de Alabama, Florida, Massachusetts, Georgia, Nevada, Oklahoma, Rhode Island, Washington, Hawai y Samoa Americana.