Los Audi Quattro, favoritos ante los Lancia en el Rally de Portugal

El equipo oficial Audi, compuesto en esta ocasi¨®n por el campe¨®n del mundo, el finland¨¦s Hannu Mikkola, el alem¨¢n Walter Rohrl y el sueco Stig Blomquist, saldr¨¢ hoy como gran favorito para la victoria final en el Rally de Portugal, tercera prueba puntuable para el Campeonato del Mundo. Los Lancia de los finalndeses Marky Alen y Henry Toivonen y de los italianos Attilio Bettega y Massimo Biason, pese a su ganancia de potencia y elasticidad, dif¨ªcilmente podr¨¢n batir a los Audi Quattro sobre las dur¨ªsimas carreteras de tierra de Portugal. Los dem¨¢s participantes, pese a su calidad, ser¨¢n poco m¨¢s que simples espectadores del duelo entre los anteriores.

La mejor¨ªa en los Audi Quattro, a base de reducir su tama?o, su peso, la distancia entre el eje delantero y el trasero y, al mismo tiempo, ganar en potencia, ha sido decisiva en este comienzo de temporada. En las dos carreras disputadas hasta el momento -Montecarlo y Suecia-, la actuaci¨®n del equipo alem¨¢n occidental ha sido aplastante, al dominar los tres primeros puestos de la clasificaci¨®n en ambas pruebas.En esas carreras, sobre la nieve y el hielo, los coches alemanes resultaron inalcanzables para los Lancia Rally. En Portugal, el terreno ser¨¢ absolutamente diferente. Carreteras de tierra, algunas en p¨¦simo estado, en las que, si domina el buen tiempo, el polvo es un obst¨¢culo m¨¢s, y si, por el contrario, llueve, el barro puede ser una trampa en la que se queden truncadas algunas mec¨¢nicas. Pero en esas carreteras la tracci¨®n a las cuatro ruedas de los Audi Quattro resulta una ventaja para estos coches comparable a la de competir sobre la nieve, por lo que, l¨®gicamente, el pron¨®stico les favorece.

Rohrl, el m¨¢s completo

De los tres pilotos de Audi, Walter Rohrl es el m¨¢s completo Considerado como el mejor piloto de rallies de todos los tiempos, el alem¨¢n es tan r¨¢pido como seguro Su capacidad de adaptaci¨®n a su nuevo coche ha sido tan r¨¢pida que le ha permitido ganar su primera carrera con el Audi Quattro -el Rally de Montecarlo-. Rohrl tiene un contrato con el equipo alem¨¢n para correr s¨®lo seis carreras, por el que recibir¨¢ 15 millones de pesetas por cada una de ellas. En esas condiciones, tiene que es forzarse por demostrar que merece una cantidad hasta ahora astron¨®mica para el mundo de los rallies.Por su parte, el sueco Stig Blomquist es el piloto designado por Audi para ganar el mundial Despu¨¦s de las dos carreras, el objetivo de Audi se est¨¢ cumpliendo, porque Blomquist encabeza la clasificaci¨®n con cierta ventaja.

La actuaci¨®n del actual campe¨®n del mundo, Hannu Mikkola, estar¨¢ basada, fundamentalmente, en su regularidad. El finland¨¦s se encargar¨¢ de suplir un eventual fallo en los dos anteriores, para que nada impida un triunfo de Audi.

Por parte de Lancia, Marku Alen, ganador de esta carrera en 1975, 1977, 1978 y 1981, es su gran esperanza. Pero el joven Henry Toivonen, uno de los cuatro mejores pilotos del mundo pese a su juventud, podr¨ªa intentar romper las estructuras ea una carrera tan dif¨ªcil, como el Rally de Portugal. Su coche -como el de Alen y los de Bettega y Biason- ser¨¢ m¨¢s potente y tendr¨¢ una respuesta m¨¢s r¨¢pida que en las pruebas precedentes. Pero, aun as¨ª, ser¨¢ muy dif¨ªcil que eso le permita poder desplazar a los, por ahora, todopoderosos Audi Quattro de los puestos de mayor relevancia.

La prueba comenzar¨¢ hoy, para terminar el s¨¢bado por la noche despu¨¦s de haber recorrido pr¨¢cticamente Portugal de Sur a Norte y de Norte a Sur, en uno de los recorridos m¨¢s duros y dif¨ªciles de todas las carreras del calendario del mundial. En ocasiones, los pilotos tendr¨¢n que pasar por caminos ins¨®litos, donde nadie podr¨ªa imaginarse que por all¨ª discurriera precisamente una carrera de coches.