Ronald Reagan convierte la oraci¨®n en las escuelas en tema de campa?a electoral

El Senado norteamericano ha comenzado esta semana a debatir una proposici¨®n de enmienda constitucional que pretende suspender la sentencia dictada hace 22 a?os por el Tribunal Supremo por la que que se ilegalizaba la oraci¨®n organizada en las escuelas p¨²blicas. La enmienda se inscribe en la suposici¨®n del presidente Ronald Reagan de que "los norteamericanos est¨¢n volviendo hacia Dios". El debate, que se inici¨® el lunes, puede durar meses, aunque el presidente ha pedido a los senadores que aprueben la medida cuanto antes. Alg¨²n senador ya ha manifestado que la enmienda es Me vital importancia para el bienestar de nuestra naci¨®n", mientras que el portavoz de la oposici¨®n a la propuesta, Lowell Wicker, acusa a Reagan de emplear la enmienda con fines pol¨ªticos y de presentarla ahora para Mar satisfacci¨®n a sus partidarios m¨¢s conservadores". De hecho, el presidente est¨¢ utilizando ya el tema en su campa?a.

"Estamos abordando una cuesti¨®n muy delicada en un momento muy inoportuno", dice Wicker, quien declara que "aborrecer¨ªa ver la elecci¨®n presidencial norteamericana decidida a partir de supuestos religiosos".Los republicanos reconocen que no cuentan con los dos tercios de los votos necesarios para que la enmienda sea aprobada, a pesar de los esfuerzos que han venido realizando en pasadas fechas para alcanzar esa cota, y parecen estar dispuestos a realizar algunas modificaciones para salvar las reticencias. La enmienda, en su actual redacci¨®n, especifica que "nada en esta Constituci¨®n ir¨¢ destinado a prohibir la oraci¨®n individual o en grupo en las escuelas p¨²blicas o en otras instituciones p¨²blicas. Nadie ser¨¢ requerido por Estados Unidos o por los Estados a participar en la oraci¨®n. Ni Estados Unidos ni ning¨²n otro Estado redactar¨¢ las palabras de cualquier oraci¨®n destinada a las escuelas p¨²blicas".

Uno de los elementos clave de la discusi¨®n es qu¨¦ tipo de oraci¨®n permitir¨ªa la enmienda y c¨®mo se deber¨ªa reaccionar ante ella en las escuelas. La jefatura de los republicanos en el Senado reconoce que sobre estos puntos las variaciones de pareceres son muy grandes e incluso que los promotores de la enmienda no est¨¢n seguros sobre su posible impacto.

La controversia sobre la oraci¨®n en las escuelas se remonta a 1962, cuando el Tribunal Supremo fall¨® contra una regulaci¨®n que obligaba a los estudiantes de Nueva York a rezar una oraci¨®n compuesta por el Gobierno del Estado. Un a?o m¨¢s tarde, el mismo tribunal prohibi¨® la lectura de la Biblia y el rezo del padrenuestro, aunque ¨¦stas eran actividades te¨®ricamente voluntarias.

El n¨²cleo de los considerandos dec¨ªa que ninguna oraci¨®n era realmente voluntaria si era sancionada por la escuela, y que la oraci¨®n organizada violaba la prohibici¨®n constitucional de la confesionalidad del Estado.

Discurso ante los evangelistas

El presidente Ronald Reagan intervino p¨²blicamente hace dos d¨ªas ante la Asociaci¨®n Nacional de Evangelistas, en Columbus (Ohio), para pedir el apoyo del pueblo a su enmienda. All¨ª fue donde manifest¨® que "los norteamericanos est¨¢n volviendo hacia Dios". "En los ¨²ltimos a?os, debemos admitirlo, Norteam¨¦rica pareci¨® debilitar sus sentimientos religiosos y morales", dijo Reagan, que denunci¨® "actitudes liberales" que han provocado un rosario de males que van desde el desentendimiento por las cuestiones del Gobierno a la licenciosidad sexual, pasando por el consumo de drogas."El Todopoderoso, que nos dio esta gran tierra, tambi¨¦n nos dio la libre voluntad..., el poder de elegir, bajo Dios, nuestro propio destino", manifest¨® el presidente ante la reuni¨®n de dirigentes de la Iglesia fundamentalista. "Los norteamericanos han decidido poner fin a este largo declive, y hoy nuestro pa¨ªs ve un renacer de la libertad y la fe, una gran renovaci¨®n nacional".

Reagan, que acaba de iniciar su segundo mes de campa?a para la designaci¨®n oficial como candidato republicano a la presidencia, volvi¨® a abordar estas cuestiones en un mitin en el neoyorquino Waldorf-Astoria. Al abordar lo que denomin¨® "valores religiosos en la vida p¨²blica", el presidente hizo un llamamiento en favor de la ilegalizaci¨®n constitucional del aborto con el argumento de que "un atormentador dolor" es sufrido a veces por los fetos. En esta intervenci¨®n, sin embargo, Reagan pidi¨® a quienes mantienen puntos de vista contrapuestos sobre este punto que "abandonen el rencor y el reproche".