Victoria del finland¨¦s Hannu Milticola en el Rally de Portugal

El finland¨¦s Hannu Mikkoia, actual campe¨®n del mundo de rallies, se adjudic¨® ayer la victoria en el Rally de Portugal, tercera prueba puntuable para el Campeonato del Mundo de la especialidad. Este ¨¦xito, tercero que consigue Hannu Mikkoia en el Rally de Portugal, supone el tercer triunfo de la temporada de? equipo alem¨¢n Audi y, tambi¨¦n, el tercero consecutivo de Audi en esta carrera -hace dos a?os, con la francesa Michele Mouton al volante, y el pasado, con Mikkoia tambi¨¦n como vencedor-.

En segunda posici¨®n, a s¨®lo 27 segundos, se clasific¨® el tambi¨¦n finland¨¦s Marku Alen, quien, con su Lancia Rally, lleg¨® a estar a menos de diez segundos del campe¨®n del mundo en la ¨²ltima etapa de la dur¨ªsima carrera. Aunque el pron¨®stico favorec¨ªa al poderoso conjunto Audi, la victoria de Mikkola no era la prevista. Audi cuenta con el alem¨¢n Walter Roelirl, considerado como el mejor especialista de todos los tiempos, que correr¨¢ s¨®lo seis carreras esta temporada -le quedan cuatro-; tiene tambi¨¦n al sueco Stig Blomquist, que puede ser muy r¨¢pido, pero al que le falta seguridad, y que ser¨¢ el encargado de conquistar el t¨ªtulo mundial de pilotos al ser el ¨²nico del equipo que disputar¨¢ la temporada al completo; y a la francesa Michele Mouton, muy publicitaria -al margen de su incuestionable calidad-, que complementar¨¢ la campa?a con la del finland¨¦s Mikkola, seguramente en su ¨²ltimo a?o en activo.As¨ª que el triunfo de Audi deber¨ªa haber llegado de las manos de Roehrl o de Blomquist. En la estrategia del equipo alem¨¢n, Mikkeila quedaba como tercero en discordia, atento s¨®lo a un posible, aunque improbable, fallo de sus dos compa?eros. Pero ¨¦ste se produjo y Mikkeila no desaprovech¨® su oportunidad.

La victoria del campe¨®n del mundo no fue sencilla. El equipo Lancia domin¨® la carrera en sus comienzos, cuando la prueba discurr¨ªa por carreteras asfaltadas. Mientras, Roehrl penalizaba y, en su intento de recuperaci¨®n, sufr¨ªa un accidente que le descartaba. Qued¨® Mikkoia en solitario frente a todo el equipo Lancia, con Marku Alen -ganador de la carrera en cuatro ocasiones- siempre cerqu¨ªsima del Audi.

La superioridad del coche alem¨¢n sobre carreteras de tierra, gracias a su tracci¨®n en las cuatro ruedas, as¨ª como la regularidad del actual campe¨®n del mundo, fueron determinantes. Marku Alen se coloc¨® a s¨®lo 9 segundos mediada la ¨²ltima etapa. Pero, a base de conciliar algo tan dif¨ªcil como la velocidad y la seguridad, Hannu Mikkola fue ara?ando segundo a segundo en cada una de las pruebas especiales de velocidad que quedaban y lleg¨® a la meta con 27 segundos de ventaja sobre Marku Alen.