Prohibido en EE UU un experimento al aire libre con bacterias de gen¨¦tica alterada

Un tribunal de distrito estadounidense ha prohibido la realizaci¨®n del primer experimento al aire libre con bacterias modificadas gen¨¦ticamente, informa el diario Los Angeles Times. La decisi¨®n, que puede tener importantes repercusiones, ha sido tomada por el juez John J. Sirica, el mismo que se hizo c¨¦lebre a ra¨ªz del caso Watergate. Sirica ha prohibido a Steven Lindow, cient¨ªfico de la universidad de California, diseminar sobre una plantaci¨®n de patatas una bacteria com¨²n que ha sido modificada para proteger a las plantas de las heladas.La resoluci¨®n judicial tambi¨¦n proh¨ªbe a los Institutos de Sanidad estadounidenses, una agencia gubernamental, dejar en libertad cualquier tipo de organismos vivientes resultantes de la ingenier¨ªa gen¨¦tica, hasta que los tribunales se pronuncien sobre una demanda presentada a finales de 1983 contra estos experimentos. En la demanda se afirma que no se conocen suficientemente todav¨ªa los riesgos medioambientales.

Sin embargo, el comit¨¦ asesor para el DNA de la agencia ha aprobado la realizaci¨®n de experimentos de campo, financiados con fondos federales, con plantas de ma¨ªz y de tomate modificadas, pero ninguno se ha llevado a cabo todav¨ªa. Tanto el Departamento de Justicia como la universidad de California van a recurrir probablemente la decisi¨®n del juez Sirica.

La naciente industria de biotecnolog¨ªa se ha mostrado indignada con la resoluci¨®n, y algunos representantes de las empresas de este sector han amenazado con trasladarse a otros pa¨ªses donde no se pongan cortapisas a los experimentos.

El ecologista Jeremy Rifkin, perteneciente a la Fundaci¨®n sobre Tendencias Econ¨®micas, que hab¨ªa pedido a Sirica que prohibiera el experimento, ha afirmado que la resoluci¨®n judicial abrir¨¢ un debate nacional sobre "c¨®mo enfocamos la era biol¨®gica".