Un nuevo microscopio electr¨®nico consigue mostrar c¨¦lulas en tres dimensiones
Las primeras im¨¢genes en tres dimensiones de c¨¦lulas vivas han sido conseguidas en Estados Unidos con la ayuda de un nuevo aparato que combina las funciones de un esc¨¢ner y de un microscopio electr¨®nico. Este procedimiento, bautizado con el nombre de microtomograf¨ªa e inventado por Atan Nelson, del Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts (MIT), puede ser empleado en diversos cometidos, principalmente en el estudio de las c¨¦lulas cancerosas.
El esc¨¢ner permite reconstruir gracias a un ordenador una serie de negativos radiogr¨¢ficos. Los microscopios electr¨®nicos, que se emplean en la investigaci¨®n cient¨ªfica desde los a?os treinta, no pod¨ªan ser empleados en el estudio de espec¨ªmenes vivos ya que los sujetos en observaci¨®n ten¨ªan que estar en el vac¨ªo.Gracias a una denominada c¨¢mara de ambiente, el procedimiento dise?ado por el doctor Nelson permite remediar este inconveniente del microscopio electr¨®nico y obtener im¨¢genes en tres dimensiones de gran nitidez de organismos vivos.
Los investigadores esperan utilizar' este nuevo aparato para estudiar con mayor detalle la forma en que las c¨¦lulas se desplazan, crecen y se reproducen. Ello ser¨¢ especialmente ¨²til en el an¨¢lisis de las c¨¦lulas cancerosas, que cambian de forma sin que los cient¨ªficos hayan descubierto porqu¨¦.
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