"Un campesino que se vio obligado a coger lo armas"

Los colombianos que escuchaban la emisi¨®n de Radio Caracol en la ma?ana de ayer no pod¨ªan dar cr¨¦dito a lo que o¨ªan. Manuel Marulanda V¨¦lez, Tirofijo, estuvo hablando de paz durante hora y media a todo el pa¨ªs. Pidi¨® confianza en ¨¦l, confianza en las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), confianza en el pueblo colombiano.Despu¨¦s de 35 a?os como guerrillero, de muchas muertes sobre sus espaldas, Tirofijo se ha convertido, gracias a la audacia y la sagacidad de la pol¨ªtica del presidente Belisario Betancur, en el principal luchador por la paz en Colombia.

El periodista de Radio Caracol se dirig¨ªa a ¨¦l llam¨¢ndole "comandante". Para gran parte del pueblo colombiano, Tirofijo se ha convertido en un h¨¦roe nacional. "Es la voz de un campesino que se vio obligado a coger las armas", dec¨ªa ayer un comentarista local.

Se desconoce su edad, aunque se supone que ronda los 60 a?os, con lo que probablemente es el guerrillero m¨¢s viejo del mundo. Su verdadero nombre en Pedro Antonio Mar¨ªn, "pero yo siempre me he llamado Manuel Marulanda V¨¦lez". "Tirofijo me llama el enemigo por mi precisi¨®n en el disparo".

Campesino del viejo Caldas, se vincul¨® a las guerrillas liberales en 1949. Poco m¨¢s tarde se hizo comunista, pero hasta 1960 no surgieron las primeras guerrillas marxistas y s¨®lo cuatro a?os despu¨¦s, en la segunda conferencia nacional de guerrilleros, cre¨® las FARC junto a sus compa?eros Jacobo Arenas, Rigoberto Losada, Jaime Guaraca y otros.

Se declara padre de siete hijos, no se siente cansado ni considera que los 20 a?os de combate como jefe de las FARC hayan sido est¨¦riles. Cree que la responsabilidad de los muchos muertos en acciones de o contra las FARC "es de los jefes militares que declararon la guerra al pueblo".

Su prop¨®sito ahora es que Ias FARC lleguen a convertirse en un movimiento pol¨ªtico de gran fuerza que acoja a todas las personas descontentas con el sisterna".