Matt Gaetz pag¨® ¡°regularmente¡± a mujeres por sexo, incluida una menor, seg¨²n un informe del Congreso de Estados Unidos

El excongresista Matt Gaetz, al que Donald Trump escogi¨® como candidato a fiscal general de Estados Unidos antes de que aquel tuviera que dimitir acosado por el esc¨¢ndalo, pag¨® ¡°regularmente¡± a mujeres a cambio de sexo, entre ellas, a una menor de 17 a?os, entre 2017 y 2020, a?os en los que era miembro de la C¨¢mara de Representantes por el Estado de Florida. As¨ª lo concluye un informe del Comit¨¦ de ¨¦tica del Congreso hecho p¨²blico este lunes, que lo acusa tambi¨¦n de violar ¡°las reglas de la C¨¢mara, las leyes estatales y federales y otras normas de conducta que proh¨ªben la prostituci¨®n, el estupro, el uso de drogas il¨ªcitas [como coca¨ªna o ¨¦xtasis], la aceptaci¨®n de regalos no permitidos, la provisi¨®n de favores y privilegios especiales y la obstrucci¨®n al Congreso [en sus investigaciones]¡±.

Gaetz, uno de los pol¨ªticos m¨¢s conflictivos de Washington, niega esas acusaciones. Dimiti¨® de su cargo poco antes de recibir la designaci¨®n de Trump, con la esperanza de que el informe no se hiciera p¨²blico, porque, arg¨¹¨ªa, el comit¨¦ no tiene jurisdicci¨®n sobre antiguos miembros. Esta misma ma?ana, Gaetz trat¨® sin ¨¦xito de paralizar la publicaci¨®n del texto. Al rato, tuite¨® en X: ¡°?Darle dinero a alguien con quien est¨¢s saliendo (que no te pidi¨®) y que no te ¡®cobra¡¯ por sexo es ahora prostituci¨®n? Hay un motivo por el que me hacen esto [publicando] un informe en la v¨ªspera de Nochebuena [de esta manera] y no en un tribunal de ning¨²n tipo donde podr¨ªa presentar pruebas y recusar a los testigos¡±. En subsiguientes mensajes, Gaetz extrae testimonios de mujeres ¡°no incluidos en el informe¡± que niegan haber recibido dinero de ¨¦l.

El documento, de 37 p¨¢ginas, es fruto de una investigaci¨®n bipartidista de casi cinco a?os. Su publicaci¨®n ha sido posible despu¨¦s de que al menos un republicano se uniera a los cinco dem¨®cratas que integran el comit¨¦ en una votaci¨®n secreta celebrada a principios de diciembre. El partido de Gaetz, pese a que no es precisamente uno de sus miembros m¨¢s populares, se opon¨ªa a que el informe viera la luz, con el presidente de la C¨¢mara de Representantes, Mike Johnson, a la cabeza. Este tampoco ve¨ªa con buenos ojos publicar las conclusiones sobre un exmiembro del Congreso, algo muy poco com¨²n, pero que cuenta con algunos precedentes.

El informe contiene docenas de p¨¢ginas de pruebas, incluidos mensajes de texto y registros financieros, recibos de viajes, cheques y pagos online entre varias de las personas involucradas. En ellas, se ve c¨®mo Gaetz, de 42 a?os, invita a varias mujeres a eventos, escapadas a Bahamas o fiestas.

El comit¨¦, con todo, no ha encontrado pruebas de la acusaci¨®n m¨¢s grave: la de violar las leyes federales sobre tr¨¢fico sexual. ¡°Aunque el representante Gaetz contribuy¨® a que [esas] mujeres viajaran a trav¨¦s de las fronteras estatales con fines de sexo comercial, el comit¨¦ no ha dado con ninguna evidencia de que alguna de ellas fuera menor de 18 a?os en el momento del viaje. Tampoco podemos concluir que en los actos sexuales comerciales mediara la fuerza, el fraude o la coerci¨®n¡±, dice el escrito.

Entrevistas y documentos

La investigaci¨®n del Congreso se aplaz¨® mientras el Departamento de Justicia llevaba a cabo sus propias pesquisas. En febrero, y despu¨¦s de un a?o de trabajar en el caso, no se presentaron cargos y el comit¨¦ de la C¨¢mara de Representantes retom¨® el asunto. El informe es el resultado de m¨¢s de una docena de entrevistas y la revisi¨®n de casi 14.000 documentos.

El informe cuenta tambi¨¦n la historia de la amistad entre Gaetz y Joel Greenberg, un inspector de Hacienda de Florida. Se conocieron en 2017, poco despu¨¦s de que aquel jurara su cargo en el Capitolio. ¡°[Ambos] asist¨ªan con frecuencia a fiestas y otras reuniones con mujeres j¨®venes. Greenberg contact¨® inicialmente a muchas de esas mujeres a trav¨¦s del sitio web SeekingArrangement.com (BuscandoAcuerdo.com en espa?ol, y ahora Seeking.com). Despu¨¦s, se las presentaba a Gaetz¡±, se puede leer en la p¨¢gina 11. Esa web, escribe el comit¨¦, se dedica a conectar principalmente a hombres mayores y mujeres j¨®venes en busca de ¡°relaciones mutuamente beneficiosas¡±. ¡°Muchas de las mujeres entrevistadas entend¨ªan que el sitio web implicaba, como m¨ªnimo, un intercambio de compa?¨ªa por dinero¡±.

Greenberg fue sentenciado en 2022 a 11 a?os de prisi¨®n federal despu¨¦s de declararse culpable de m¨²ltiples cargos, entre ellos, el de tr¨¢fico sexual de una menor. Greenberg tambi¨¦n admiti¨® hab¨¦rsela presentado a otros ¡°hombres adultos¡±.

El futuro de Gaetz es incierto. Hace a?os, un informe como el conocido este lunes habr¨ªa supuesto su defunci¨®n pol¨ªtica, pero en estos tiempos de noticias falsas, y, sobre todo, con las propias reglas del universo MAGA [siglas de Make America Great Again, devolvamos su grandeza a Estados Unidos], nunca se sabe.

Este domingo, Gaetz dej¨® caer en un c¨®nclave del trumpismo celebrado este domingo en Phoenix (Arizona), en el que Trump fue el orador estrella, que se planteaba postularse para el esca?o que ha dejado Marco Rubio vacante en el Senado de Florida. Rubio es el fichaje del nuevo Gobierno para secretario de Estado.