Un ex diputado laborista brit¨¢nico compra el grupo Mirror por 23.000 millones de pesetas

El multimillonario Robert Maxwell ex diputado laborista, compr¨® ayer el grupo editorial Daily Mirror, que posee una de las mayores cadenas de peri¨®dicos de Europa. La compra se realiz¨® al contado, por 113,4 millones de libras esterlinas (unos 23.667 millones de pesetas). El grupo editorial, que ha sido adquirido por Pergamon Press, empresa en la que Maxwell es el hombre fuerte, edita los peri¨®dicos Daily Mirror, Sunday Mirror, Sunday People, Sporting Life, todos ellos de Londres, y Daily Record y Sunday Mail, publicados en Escocia.

S¨®lo el diario Daily Mirror tiene una circulaci¨®n media de 3.350.000 ejemplares, cifra similar a las correspondientes a los dominicales Sunday Mirror y Sunday People.El anuncio de la operaci¨®n de compra-venta lo hizo ayer Reed International, hasta ahora propietaria del grupo editorial, se?alando que hab¨ªa decidido aceptar la "oferta incondicional de pago al contado" hecha por Maxwell. Horas despu¨¦s, el presidente del grupo Mirror, Clive Thornton, present¨® su dimisi¨®n.

Poco despu¨¦s de conocerse la operaci¨®n de venta el Sindicato Nacional de Periodistas de Gran Breta?a emiti¨® una dura nota de condena contra Reed International, a la que reproch¨® de no haber respetado la palabra que hab¨ªa dado previamente a los sindicatos de no vender el grupo editorial a una s¨®la persona. Los dem¨¢s sindicatos con influencia en la cadena de peri¨®dicos se reunieron para hacer una valoraci¨®n de la operaci¨®n, que tambi¨¦n fue criticada por el ex presidente del grupo Mirror, Cecil King, quien pidi¨® al Gobierno que no autorizara el cambio de propietario.

A las condenas ya expresadas se uni¨® la del Partido Laborista, al que el Mirror apoya editorialmente. Esta formaci¨®n pol¨ªtica se?al¨® a trav¨¦s de su portavoz para temas laborales que en el Reino Unido hay ya demasiados peri¨®dicos en manos de individuos particulares.

Ante las distintas reacciones que estaba provocando el anuncio de la venta, el Gobierno conservador de Margaret Thatcher se apresur¨® a explicar, en una declaraci¨®n escrita enviada durante la ma?ana de ayer al Parlamento, que la compra del grupo Mirror no requer¨ªa la aprobaci¨®n del ministro de Comercio, de acuerdo con la legislaci¨®n vigente.

En un intento de apartar los temores y recelos de sindicatos y pol¨ªticos, Robert Maxwell declar¨® que su objetivo era conseguir que los peri¨®dicos de la cadena fueran m¨¢s eficientes, rentables y atractivos. Adem¨¢s, se comprometi¨® a mantener sus actuales criterios pol¨ªticos y la independencia editorial.

Repercusiones en la bolsa

La repercusi¨®n de la operaci¨®n de compra-venta en el mercado de -valores de Londres fue inmediata. Nada m¨¢s abrirse la Bolsa, las acciones de Reed International ganaron 19 millones de libras (4.830 millones de pesetas). Seg¨²n los analistas de la City, distrito financiero de Londres, la espectacular subida de las acciones de Reed International refleja la buena acogida que los inversores han dispensado a la venta a Robert Maxwell del Mirror.Robert Maxwell, uno de los hombres m¨¢s ricos del Reino Unido, colma de esta manera su sue?o de instalarse en Fleet Street, la calle londinense donde se encuentran las sedes de los principales peri¨®dicos del pa¨ªs. Hace s¨®lo unas semanas, Maxwell intent¨® in¨²tilmente comprar el dominical The Observer y luego el grupo editorial Express. Anteriormente hab¨ªa tratado de comprar tambi¨¦n el club de f¨²tbol Manchester United, operaci¨®n en la que tampoco tuvo ¨¦xito.

La figura de Robert Maxwell, de 61 a?os de edad, est¨¢ considerada como una de las m¨¢s controvertidas. Emigrado checoslovaco que lleg¨® a Gran Breta?a sin dinero en 1940, se nacionaliz¨® ciudadano brit¨¢nico en 1949 y ese mismo a?o comenz¨® a trabajar en el mundo de la edici¨®n. En 1964 fue elegido diputadopor el Partido Laborista, pero perdi¨® su esca?o seis a?os m¨¢s tarde. Considerado como un aut¨®crata en los negocios de Prensa, Maxwell no ha ocultado nunca su deseo de llegar a tener el m¨¢ximo poder en el mundo de la edici¨®n.