Un petrolero chipriota arde cerca de la terminal de Jarq tras ser alcanzado por un misil iraqu¨ª

El petrolero chipriota Amethyst. result¨® alcanzado ayer a las 8.30 (hora peninsular espa?ola) por un misil iraqu¨ª cuando se encontraba al sur de la terminal iran¨ª de Jarq, en el noroeste del golfo P¨¦rsico, seg¨²n informaron fuentes mar¨ªtimas en Babrain recogidas por Reuter y confirm¨® m¨¢s tarde Lloyd's, el consorcio brit¨¢nico asegurador del buque.

El capit¨¢n del petrolero pudo lanzar a tiempo una llamada de socorro, en la que se?alaba que el barco "estaba en llamas" y que hab¨ªa sufrido "graves da?os", y la tripulaci¨®n fue evacuada por helic¨®pteros iran¨ªes hacia las once de. la ma?ana (hora peninsular espa?ola). La naviera propietaria del petrolero inform¨® que, a excepci¨®n del capit¨¢n y de tres oficiales, que son griegos, la mayor¨ªa de los 32 tripulantes es de nacionalidad filipina.El barco, de 31.280 toneladas, que estaba cargado de petr¨®leo, se incendi¨® al alcanzar el misil a uno de los dep¨®sitos. El fuego se extendi¨® a un dep¨®sito contiguo, as¨ª como a los camarotes de la tripulaci¨®n y a la sala de m¨¢quinas, informa France Presse.

Irak hizo p¨²blico un comunicado en el que afirmaba que su aviaci¨®n hab¨ªa atacado y destruido "un gran objetivo naval al sur de Jarq con precisi¨®n y efectividad", aunque no precisaba la nacionalidad del barco y localizaci¨®n del suceso.

Se trata del segundo ataque anunciado por Bagdad en menos de 24 horas. El jueves, Irak anunci¨® el ¨¦xito de otro ataque similar, aunque ayer no pudo ser confirmado por ninguna otra fuente, seg¨²n informa Efe.

Zona de exclusi¨®n mar¨ªtima

El ¨²ltimo ataque confirmado contra un barco en el Golfo se produjo el pasado 18 de agosto, cuando el petrolero de bandera paname?a Endeavor fue alcanzado a 180 kil¨®metros al este de Balirain. Con el ataque al Amethyst se eleva a 85 el n¨²mero de barcos da?ados en esta zona a causa del conflicto irano- iraqu¨ª desde su inicio, el 21 de mayo de 1981, seg¨²n un balance del servicio de informaci¨®n de Lloyd's.

Irak decret¨® en agosto de 1982 una "zona de exclusi¨®n mar¨ªtima" en todo el noreste del Golfo y se reserv¨® el derecho de atacar a cualquier barco iran¨ª o extranjero que se adentrara en esta zona. En febrero, Irak reforz¨® este bloqueo. Desde entonces, la aviaci¨®n de Bagdad ha realizado numerosas incursiones en este sector contra los petroleros que van a cargar crudo iran¨ª a la terminal petrolera de Jarq -a trav¨¦s de la cual Teher¨¢n exporta el 90% de su petr¨®leo- o contra los cargueros que se dirigen al puerto iran¨ª de Bandar Jomeini.

En las ¨²ltimas semanas, las autoridades iraqu¨ªes han reafirmado su determinaci¨®n de mantener e incluso reforzar este bloqueo mientras su pa¨ªs contin¨²e sin poder utilizar sus instalaciones portuarias en el Golfo, que se encuentran neutralizadas desde el inicio del conflicto.