L¨®pez Tapia ten¨ªa una opcion de compra sobre el petrolero retenido en Nigeria

Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez Tapia, fletador del petrolero Izarra -retenido en Nigeria desde hace m¨¢s de dos meses-, tiene un contrato tipo leasing con esta compa?¨ªa propietaria del buque para la compra definitiva del mismo, seg¨²n han asegurado fuentes de la naviera Petromer, con sede en Burdeos (Francia), hasta ahora propietaria del barco. El propio L¨®pez Tapia neg¨® la semana pasada la existencia de este contrato (v¨¦ase EL PAIS del 24 de agosto). Por otro lado, efectivos de la Armada Espa?ola contin¨²an la b¨²squeda del congelador Montrove en el banco pesquero canario-sahariano, aunque todos los indicios sobre su posici¨®n sit¨²an a la embarcaci¨®n frente a las costas mauritanas.L¨®pez Tapia, aparte de ser due?o de la carga del Izarra, ten¨ªa s¨®lo dos plazos pendiente de los seis que constaban en el contrato -seg¨²n declararon fuentes del Sindicato Libre de la Marina Mercante- para acceder a la titularidad completa del petrolero, sobre el que pesa en estos momentos una investigaci¨®n de las autoridades nigerianas por presuntos delitos de contrabando de gas¨®leo.

El contrato leasing consiste en un alquiler, que finaliza en opci¨®n de compra mediante una cantidad simb¨®lica. Esta operaci¨®n la inici¨® L¨®pez Tapia en diciembre de 1983, y el nombre del Izarra por aquel entonces era el de Cir¨¢n. El armador del Izarra debe en estos momentos en Las Palmas m¨¢s de 600.000 pesetas por la pintura con la que recientemente fue revestido el buque.

Petromer realiza gestiones, a trav¨¦s de la Embajada de Francia en Lagos (Nigeria), para la liberaci¨®n del barco y del oficial Berdier, ¨²nico tripulante franc¨¦s del Izarra. En conversaci¨®n telef¨®nica, fuentes de Petromer afirmaron que desconoc¨ªan el objeto del negocio al que dedicaba el buque el armador y que, por tanto, les han sorprendido las implicaciones jur¨ªdicas a las que este comercio ha dado lugar. Fuentes del sector de armadores mostraron, por su parte, su extra?eza de que L¨®pez Tapia consiguiera un avalista para el flete y la compra a largo plazo del Izarra a Petromer, considerando que se trata de un viejo conocido de las autoridades judiciales tras la quiebra de la Naviera Letasa, de la que era presidente, en 1980.

El diputado del Grupo Popular Guillermo Kirpatrick ha dirigido una pregunta al Gobierno sobre las medidas que piensa adoptar para "defender los derechos" de la tripulaci¨®n del Izarra y lograr su inmediata repatriaci¨®n.

B¨²squeda del 'Montrove'

Por otra parte, contin¨²an las indagaciones que permitan conocer con exactitud la situaci¨®n del congelador gallego Montrove, avistado frente a las costas mauritanas. El Ministerio de Asuntos Exteriores ha enviado mensajes a las embajadas de Espa?a en Mauritania, Gab¨®n y Senegal, en las que se pide que investiguen si las autoridades de estos pa¨ªses han detenido a dicho congelador, al que tambi¨¦n busca la Armada.

Las dos ¨²ltimas embajadas han contestado ya, con resultado negativo, mientras que la representaci¨®n diplom¨¢tica espa?ola en Nuakchot (Mauritania) no hab¨ªa respondido en la tarde de ayer.