Mar¨ªa Isabel Mijares

Estudios de qu¨ªmica y de franc¨¦s, y un abuelo propietario de bodegas son les factores que han llevado a esta mujer a constituirse en una primera autoridad mundial en enolog¨ªa, Mar¨ªa Isabel Mijares no es de zona vin¨ªcola, pues naci¨® en M¨¦rida, pero ha volcado su vida en el vino. Secretaria de la Uni¨®n Internacional de En¨®logos, ha ganado dos concursos internacionales de cata, y estos d¨ªas causa asombro en Sevilla, donde se ha convertido en la figura del curso sobre Introducci¨®n a la cultura del vino, feliz iniciativa puesta en marcha por la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo.

Los alumnos siguen con expectaci¨®n reverencial las lecciones de cata de Mar¨ªa Isabel Mijares. En el precioso patio del convento de Los Venerables, repleto de mesas, el espect¨¢culo de 200 personas mirando, olfateando y probando vino tras vino resulta tan solemne como ins¨®lito. Cuando ella lo explica parece sencillo, pero no resulta f¨¢cil que muchos de sus alumnos lleguen a conocer 10.000 o 12.000 vinos con un buen grado de aproximaci¨®n: "Yo me entreno, me entreno continuamente. Es imprescindible. Primero hay que entrenarse con sabores puros: es decir, con az¨²car, sulfato de quinina, ¨¢cido ac¨¦tico y sal disueltos en agua, para excitar y entrenar sucesivamente las papilas del dulce, el amargo, el ¨¢cido y el salado. Y entrenarse tambi¨¦n con vinos; muchos vinos. Son muchas las caracter¨ªsticas de cada vino, y as¨ª poco a poco vas actuando por descarte".Mar¨ªa Isabel lleg¨® al vino un poco por casualidad. Naci¨® en M¨¦rida, hace 42 a?os, en una zona sin tradici¨®n vin¨ªcola. Estudi¨® qu¨ªmicas sin mucha idea de dedicarse al vino, y tambi¨¦n franc¨¦s sin un prop¨®sito muy determinado. En cuarto de carrera tuvo la oportunidad de disfrutar de una beca en Burdeos, para estudiar dos; a?os la especialidad de enolog¨ªa. "Ah¨ª empec¨¦ a interesarme seriamente, a recordar que mi abuelo paterno ten¨ªa una bodega en Le¨®n". Volvi¨® a Espa?a pa:ra terminar qu¨ªmicas y despu¨¦s obtuvo una beca para completar en Francia sus conocimientos del vino: "Tuve la suerte de trabajar con Emil Peynaud, sin duda el mejor en¨®logo del mundo. Con ¨¦l empec¨¦ a ver el vino de otra manera, como arte y como, ciencia m¨¢s que como qu¨ªmica. Ahora creo que tengo una visi¨®n completa y equilibrada".

Esa visi¨®n y su continuo entrenamiento le han servido para ganar dos veces el Concurso Internacional de Cata, algo as¨ª como el campeonato del, mundo de la especialidad. Par¨ªs y Tur¨ªn fueron los escenarios de sus triunfos, en 1979 y en 1981. Actualmente es secretaria de la Uni¨®n Internacional de En¨®logos.

El vino es la afici¨®n y la profesi¨®n de esta mujer, propietaria de un laboratorio de an¨¢lisis y control enol¨®gico, que trabaja por encargo con diversas bodegas, y que al mismo tiempo es secretaria del Consejo Regulador de Denominaci¨®n de Origen de Valdepe?as, cuya calidad reivindica. Confiesa haberse emborrachado algunas veces, pero hay que reconocer que en su caso hay que admitirlo como un "riesgo profesional".