Un galard¨®n al CERN

El Premio Nobel de F¨ªsica de este a?o ha sido concedido nominalmente a dos personas, pero en realidad puede decirse, y as¨ª lo han manifestado inmediatamente los dos cient¨ªficos premiados, que se ha concedido al CERN y a todo lo que este centro representa, como equipo humano y como ejemplo de colaboraci¨®n cient¨ªfica internacional. Lo que se conoce como CERN corresponde a las siglas, en franc¨¦s, del Consejo Europeo de Investigaci¨®n Nuclear. A ¨¦l pertenecen 13 pa¨ªses europeos, aurique la colaboraci¨®n cient¨ªfica abarca a otros pa¨ªses, especialmente Estados Unidos. Actualmente se conoce como Organizacion Europea para la Investigaci¨®n Nuclear, y sus instalaciones configuran el, llamado Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas.Situado a caballo entre dos pa¨ªses en la frontera franco-suiza, sus instalaciones ocupan m¨¢s de 500 hect¨¢reas, a nueve kil¨®metros de Ginebra, y contienen una serie de aceleradores de part¨ªculas, entre ellos uno de los m¨¢s potentes del mundo, el supersincrot¨®n de protones de 40 gigaelectronvoltios (un gigaelectronvoltio -GeV- representa 1.000 millones de electronvoltios).

En fase de construcci¨®n se encuentra el que ser¨¢ el mayor colisionador de part¨ªculas del murido, el conocido como proyecto LEP (Large Electron Positron Ring). Su anillo, donde viajar¨¢n las part¨ªculas a una velocidad pr¨®xima a la de la luz, estar¨¢ instalado en un t¨²nel circular de 27 kil¨®metros de largo, horadado a una profundidad de 50 a 170 metros. Estar¨¢ terminado en 1988.

Cerca de 7.000 personas, cient¨ªficos, ingenieros, t¨¦cnicos y administrativos, trabajan en el CERN, del que son miembros 13 pa¨ªses, entre ellos Espa?a, que volvi¨® recientemente al organismo despu¨¦s de 16 a?os de ausencia. El director general del CERN es actualmente un alem¨¢n occidental, Herwig Schopper, y el presidente, un brit¨¢nico, sir Alec Merrison.

Reacciones

Carlo Rubbia, que figuraba entre los m¨¢s firmes candidatos para el Premio Nobel de F¨ªsica de este a?o, y que ayer se encontraba en el Centro Internacional de F¨ªsica Te¨®rica de Trieste para dar una conferencia, asegur¨® que se hab¨ªa enterado en el taxi que le trasladaba a la ciudad. Se?al¨® tambi¨¦n que el galard¨®n estaba destinado a todos los cient¨ªficos que trabajan con ¨¦l -en n¨²mero aproxirnado de 130- y a la investigaci¨®n europea en general.Rubbia ha mantenido frecuentes contactos con los cient¨ªficos espa?oles. Estuvo por ¨²ltima vez en Espa?a en el mes de septierribre pasado, durante un curso desarrollado por el CERN en Gerona. En una estancia anterior, en el ines de febrero, declar¨® a EL PAIS que Estados Unidos no tiene por qu¨¦ ostentar la supremac¨ªa universal en todos los campos de la ciencia.

Sim¨®n Van der Meer, por su parte, asegur¨® ayer desde su despacho del CERN que no se esperaba el galard¨®n y que su trabajo continuar¨ªa sin cambios.