El Gobierno socialista franc¨¦s reduce al m¨ªnino el programa nuclear dise?ado por Giscard

El Gobierno franc¨¦s va a recortar su programa nuclear, el m¨¢s ambicioso del mundo, debido a un crecimiento- menor del esperado en la demanda de electricidad del pa¨ªs, seg¨²n informa The New York Times. Tras una serie de reducciones en los planes iniciales, Francia construir¨¢ solamente un reactor el pr¨®ximo a?o y otro en 1986, lo que representa una brusca ca¨ªda si se compara con los cinco o seis reactores por a?o que se construyeron en la pasada d¨¦cada, cuando el pa¨ªs hab¨ªa decidido incentivar las f¨®rmulas para disminuir la dependencia del petr¨®leo de la OPEP.

El programa puesto en pr¨¢ctica ha permitido al pa¨ªs convertirse en el principal vendedor de bienes y servicios nucleares. "Ahora hemos entrado en una nueva fase, con puesta en funcionamiento de nuevos reactores s¨®lo para equilibrar el crecimiento del consumo", subraya Ren¨¦ Carle, encargado de las inversiones nucleares en la empresa estatal Electricit¨¦ de France.El presidente Mitterrand, tras su llegada al poder en 1981, tom¨® la decisi¨®n de ir paralizando progresivamente el programa en marcha. Ese mismo a?o orden¨® la puesta en marcha de cuatro nuevos reactores, tres m¨¢s al a?o siguiente y dos m¨¢s en 1983 y en 1984. Ahora, Mitterrand ha anunciado los planes para el pr¨®ximo a?o y para 1986, lo que no deja dudas acerca de su pol¨ªtica de reducir los planes previstos.

Esta decisi¨®n ha levantado las iras de la industria de la construcci¨®n nuclear, ya que considera que puede poner en peligro muchos puestos de trabajo, as¨ª como la propia credibilidad del sector en los mercados exteriores.

"Decisi¨®n lamentable"

Tras considerar como "extremadamente lamentable" la decisi¨®n del jefe del Estado, Framatome, la empresa estatal constructora de reactores nucleares, se?alaba en un comunicado: "Hasta ahora, era el mercado franc¨¦s el que sosten¨ªa a Framatome. Sin este programa interior, tendremos dificultades para mantener la competencia y para desarrollar las exportaciones".Otras compa?¨ªas que tambi¨¦n estaban metidas de lleno en este programa que ahora ha reducido su marcha son Alsthom-Atlantique, Jeumont Schneider y el grupo Creusot-Loire, que est¨¢ atravesando serias dificultades desde que present¨®. suspensi¨®n de pagos hace meses. Todas estas sociedades dan empleo a unos 75.000 trabajadores en sus divisiones nucleares. Igualmente, todas ellas han expresado su preocupaci¨®n por las consecuencias que va a, tener esa reducci¨®n.

El pasado a?o, la industria nuclear francesa, con el apoyo de las centrales sindicales, hizo p¨²blicos sus m¨ªnimos para mantener su rentabilidad: ¨¦stos eran la construcci¨®n de al menos dos reactores al a?o.

Actualmente, los 31 reactores que se encuentran en funcionamiento proporcionan a Francia aproximadamente el 55% de su electricidad, mientras que en 1983 era del 48,4%. Si se construyeran hasta 1990 los 24 nuevos reactores previstos en el plan inicial, Francia obtendr¨ªa mediante los reactores nucleares el 75% de su energ¨ªa el¨¦ctrica.

Seg¨²n los c¨¢lculos de Electricit¨¦ de France, la industria francesa paga ahora entre un 20% y un 30% menos por la electricidad que sus competidores en los dem¨¢s pa¨ªses europeos, salvo Dinamarca, ya que la energ¨ªa nuclear es m¨¢s barata que la hidroel¨¦ctrica o la procedente del carb¨®n.

El alto desarrollo del programa nuclear ha permitido a Francia desarrollar hasta ahora su propia tecnolog¨ªa, tras una fabricaci¨®n inicial de Framatome bajo licencia Westinghouse. Ahora, adem¨¢s de exportar sus reactores, tambi¨¦n enriquece y vende uranio a otros pa¨ªses. Asimismo, reprocesa el combustible gastado y almacenar¨¢ el plutonio y otros residuos peligrosos hasta que sus clientes hayan encontrado emplazamientos seguros para ubicarlos.