Gaetano Badalamenti y Pietro Alfano se declaran inocentes ante el juez en Nueva York

El viernes por la noche, al poco de llegar a Nueva York, despu¨¦s que las autoridades espa?olas concedieran su extradici¨®n, Gaetano Badalamenti y su primo Pietro Alfano, se declararon inocentes, ante el juez Rudolph Giuliani, de las acusaciones de tr¨¢fico de hero¨ªna por valor de 1.600 millones de d¨®lares (m¨¢s de 25.000 millones de pesetas).

El juez neoyorquino orden¨® la prisi¨®n sin fianza de Badalamenti, un siciliano de 61 a?os de edad que est¨¢ considerado como uno de los cabecillas m¨¢s importantes de la banda mafiosa conocida como la pizza connection. Adem¨¢s de tr¨¢fico de drogas, las autoridades norteamericanas le acusan de ser el jefe de la comisi¨®n siciliana que supervisaba cerca de 40 familias de la Mafia entre 1973 y 1978, per¨ªodo en el que orden¨® varios asesinatos en Sicilia y, concretamente, tres en el Estado de Nueva Jersey.

Su primo, Pietro Alfano, que est¨¢ acusado de coordinar la distribuci¨®n de hero¨ªna a trav¨¦s de los establecimientos de pizza que controlaba la Mafia en Estados Unidos, tambi¨¦n se declar¨® inocente y el juez le impuso una fianza de 10 millones de d¨®lares (1.600 millones de pesetas).

Badalamenti escuch¨® ante el juez los cargos contra ¨¦l a trav¨¦s de un int¨¦rprete, asintiendo con la cabeza varias veces para, al final, decir simplemente "no". El int¨¦rprete se dirigi¨® entonces al magistrado y dijo: "No culpable". A Alfano, que emigr¨® a Estados Unidos hace 20 a?os y que posee un negocio de restaurantes en varias ciudades norteamericanas, le fueron le¨ªdos sus cargos en ingl¨¦s y contest¨® tambi¨¦n en este idioma. Su abogado defensor manifest¨® posteriormente que no intentar¨¢ conseguir la libertad bajo fianza hasta la pr¨®xima semana.

Ambos se hallan en una lista de 37 supuestos miembros de la Mafia acusados de delitos similares la primavera pasada por un gran jurado de Nueva York.