Wilander-Connors, el primer encuentro

La tierra batida se ha convertido en el centro de atenci¨®n de todos los pron¨®sticos a la hora de especular sobre los favoritos en la final de la Copa Davis, que disputan Suecia y Estados Unidos, cuya expectaci¨®n ha supuesto la presencia de 1.000 periodistas. Mats Wilander, el n¨²mero uno sueco, disputar¨¢ hoy con el norteamericano Jimmy Connors, sobre la pista del Snadinavium de Gotemburgo, el encuentro de apertura. El sorteo parece beneficiar a las aspiraciones suecas, pues un triunfo de su n¨²mero uno dar¨ªa las m¨¢ximas posibilidades de victoria total al conjunto local. Wilander jugar¨¢ con McEnroe el primero de los partidos de la ¨²ltima jornada. Los encuentros ser¨¢n retransmitidos por la segunda cadena de Televisi¨®n Espa?ola.Wilander, con 20 a?os, ha conseguido ya 11 de los 16 t¨ªtulos profesionales sobre tierra batida. Este dato le concede el favor de los t¨¦cnicos frente a Connors, que, a sus 32 a?os, se enfrenta con su primera final de Copa Davis sobre un terreno que no le es propicio. Connors ha conseguido 11 t¨ªtulos en Estados Unidos sobre esta superficie y cosechado 105 victorias. Ambos jugadores se han enfrentado en dos ocasiones en el presente a?o, en Cincinnati y Estocolmo, y el sueco gan¨® en ambas.

El n¨²mero uno norteamericano, John McEnroe, afrontar¨¢ ante el sueco Henrik Sundstroem un partido a¨²n in¨¦dito. El sueco se encuentra clasificado s¨¦ptimo en la clasificaci¨®n de la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales y est¨¢ calificado como especialista en tierra batida, superfipie en la que lleg¨® a derrotar a Ivan Lend1 en las semifinales. McEnroe no encuentra en ella lo mejor de su juego, como lo demuestra el hecho de que no haya podido conseguir un gran ¨¦xito internacional en este tipo de pistas. Aun as¨ª, ha progresado ¨²ltimamente y cuenta con una gran experiencia a sus 25 a?os.

McEnroe se encuentra ante su temporada m¨¢s regular y ha batido el r¨¦cord de puntos establecido por su compatriota Connors en 1982 en el circuito del Grand Prix. McEnroe ha ganado nueve de los 11 torneos en los que ha participado y ha cosechado, por tanto, 3.393 puntos, 38 m¨¢s que Connors en 1982. Sus declaraciones al llegar a Estocolmo no dejaron duda de la importancia que le daba a la superficie de juego: "La tierra est¨¢ bien para plantar legumbres, no para jugar al tenis".

Artur Ashe, entrenador norteamericano, parece encaminado a solucionar los problemas de Connors, que hac¨ªan previsible su retirada a ¨²ltima hora como consecuencia del inmminente nacimiento de su segundo hijo, y de McEnroe, que sufre una tendinitis y necesita la aplicaci¨®n diaria de calor. La importancia del encuentro de dobles es relativa porque nadie duda de que la victoria ser¨¢ para la pareja norteamericana, McEnroe-Fleming, 14 partidos invicta.

Manuel Santana renov¨®

Manuel Santana seguir¨¢ un a?o m¨¢s como responsable t¨¦cnico del equipo espa?ol de Copa Davis tras llegar ayer a un acuerdo econ¨®mico con la federaci¨®n espa?ola. Santana, sin embargo, hab¨ªa solicitado un contrato por dos a?os, que no fue aceptado, as¨ª como tampoco una importante subida en sus emolumentos.