Arzallus, o el duro nacionalismo negociador
Xabier Arzallus Ant¨ªa, que se ha perfilado durante este conflicto como el principal adversario pol¨ªtico de Carlos Garaikoetxea, naci¨® en Azcoitia, Guip¨²zcoa, el 24 de agosto de 1932. Menor de los siete hijos -cinco de los cuales son o han sido religiosos- de un conductor de autobuses de firmes convicciones nacionalistas, estudi¨® en los salesianos de Floreaga y despu¨¦s en los seminarios de Durango (Vizcaya) y de Javier (Navarra). Perteneci¨® a la Compa?¨ªa de Jes¨²s hasta 1966. Curs¨® Filosof¨ªa y Derecho en la Rep¨²blica Federal de Alemania, donde estudi¨® a fondo la democracia cristiana de aquel pa¨ªs. Volvi¨® de Berl¨ªn e ingres¨® en el PNV en 1968 y, aunque no han faltado quienes quisieron ver en ¨¦l al delf¨ªn del entonces presidente del partido, Juan Ajuriaguerra, siempre supo guardar distancias de las grandes figuras hist¨®ricas del PNV.Particip¨® activamente en la articulaci¨®n constitucional de la autonom¨ªa, en su condici¨®n de portavoz del grupo del PNV en las Cortes constituyentes de 1977. Todo ello no le impidi¨® retirarse de la sesi¨®n del Pleno del Congreso en la que se aprob¨® la Constituci¨®n de 1978, considerando tal actitud como la m¨¢s adecuada ante el presumible rechazo del texto por buena parte del electorado vasco.
Tajante en ocasiones, no tuvo inconveniente en declarar en 1978: "Desconfiamos de Madrid porque llevamos m¨¢s de un siglo bajo su bota". Su abierto nacionalismo no le ha ahorrado acusaciones de pactista con los poderes centrales.
Arzallus fue elegido presidente del PNV en diciembre de 1979, y reelegido a finales de 1981. En aquel entonces, los estatutos del partido prohib¨ªan desempe?ar el cargo durante m¨¢s de cuatro a?os. Arzallus promovi¨® y logr¨® durante su mandato la supresi¨®n de ese apartado, pero dimiti¨® a principios de este a?o, al terminar su per¨ªodo de los cuatro a?os, para evitar interpretaciones de que la reforma estatutaria la hab¨ªa realizado en su propio beneficio.
Las tensiones dentro del PNV, en especial el enfrentamiento con Garaikoetxea y con su deseo de no estar sujeto a la disciplina del partido en su condici¨®n de lendakari, le llevaron en junio de este a?o a marginarse de la pol¨ªtica activa. Pas¨® dos meses en el Reino Unido .para perfeccionar el ingl¨¦s". A su regreso, la batalla qued¨® planteada abiertamente con motivo de la ley de Territorios Hist¨®ricos.
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