El almirante Liberal tratar¨¢ la venta de material militar espa?ol al Pent¨¢gono

La reuni¨®n bianual del comit¨¦ militar conjunto hispano-estadounidense, instituido en virtud del convenio bilateral Espa?a-EE UU, se celebrar¨¢ ma?ana, jueves, en Washington, bajo la presidencia del jefe del Alto Estado Mayor espa?ol, almirante ?ngel Liberal Lucini. Aunque el encuentro es calificado de habitual, destaca el inter¨¦s de Espa?a en vender material militar al Ej¨¦rcito de Estados Unidos, las compras espa?olas de equipo militar a EE UU y, en el contexto pol¨ªtico, las recientes conclusiones del congreso del PSOE relativas a la intenci¨®n de seguir en la OTAN junto a un plan de reducci¨®n de las tropas estadounidenses estacionadas en bases militares de Espa?a.El almirante Liberal se reuni¨® el pasado lunes con el secretario de Defensa norteamericano, el influyente Caspar Weinberger, con quien trat¨® asuntos relativos a la aportaci¨®n espa?ola a la defensa occidental. Liberal recibi¨®, a continuaci¨®n, la medalla de la Legi¨®n norteamericana al M¨¦rito en el Mando, que le concedi¨® el jefe del Alto Estado Mayor de Estados Unidos, general John Vessey.

Una serie de visitas a las instalaciones militares en las bases de Norfolk (Virginia) y Site (Pennsilvania) completaron la estancia del almirante Liberal en EE UU, que particip¨® tambi¨¦n en unas reuniones de informaci¨®n por parte de expertos del Pent¨¢gono, antes de celebrar la sesi¨®n forma del comit¨¦ militar conjunto Espa?a-EE UU. Entre la delegaci¨®n espa?ola que viaja con Liberal figuran el general de divisi¨®n Miguel I?¨ªguez y el secretario permanente del comit¨¦ conjunto Espa?a-EE UU, Jos¨¦ Ignacio de Carvajal.

La cuesti¨®n de las relaciones militares, en un convenio cuya prioridad est¨¢ basada en la cooperaci¨®n en la defensa, adquiere particular importancia entre Washington y Madrid. Por una parte, Espa?a figura entre los principales clientes de Estados Unidos en las partidas de compras militares, destacando la adquisici¨®n de 72 aviones F-18A, destinados al programa de modernizaci¨®n del Ej¨¦rcito espa?ol. Hay tambi¨¦n pendientes compras de helic¨®pteros y otros tipos de armamentos.

Por otra parte, Espa?a desea utilizar las bases que ofrece el convenio bilateral para promover las ofertas, y eventuales ventas, de material militar espa?ol para el Pent¨¢gono. Tras el fracaso del intento de venta al Ej¨¦rcito de EEUU de 16 aviones espa?oles del tipo Aviocar, el Gobierno espa?ol decidi¨® la creaci¨®n de Defex, empresa mixta -que agrupa a las principales empresas espa?olas con intereses en la industria b¨¦lica- para promover grupos de presi¨®n en los c¨ªrculos del Pent¨¢gono, a fin de lograr futuros pedidos de productos espa?oles.

La reuni¨®n del comit¨¦ militar conjunto llega tras la reciente celebraci¨®n del congreso del PSOE, donde quedaron claras las intenciones de continuidad de Espa?a en la OTAN; resoluci¨®n que fue calificada de alentadora en medios del Departamento de Estado. La Administraci¨®n del presidente Reagan se abstiene de comentarios, tanto en lo relativo a la OTAN como en el eventual plan de reducci¨®n de la presencia militar norteamericana en Espa?a.