Real Madrid, Yugoslavia, URSS y New Jersey participan en un Torneo de Navidad revaluado

Real Madrid, Yugoslavia, URSS y el New Jersey Cheiw All Stars, de Estados Unidos, componen un cuadro m¨¢s que interesante para un torneo amistoso, si se tiene en cuenta que el equipo norteamericano no trae retales en oferta, sino ex profesionales de la categor¨ªa de Nate Archihald, una especial de doctor honoris causa por la liga profesional americana (NBA). Las figuras de prestigio pasan de la docena para el tradicional Torneo de Navidad y s¨®lo cabe echar en falta la ausencia del joven Drazen Petrovic. Este torneo alcanza as¨ª su edici¨®n m¨¢s completa, coloc¨¢ndose en un nivel muy alto, dif¨ªcil de mantener, desde que su nuevo patrocinador, la cadena de grandes almacenes El Corte Ingl¨¦s, decidi¨® salvarlo de lo que parec¨ªa ser una muerte lenta. El torneo es, dadas las dos ¨²ltimas ediciones, una oportunidad para ver buen baloncesto.

Hab¨ªa inter¨¦s entre algunos jugadores madridistas por esperar la llegada de los hermanos Petrovic. M¨¢s que nada, por saludarles, a la manera que ellos practican en Zagreb. Fernando Mart¨ªn a¨²n recuerda las ofensas que Alexander le infiri¨® en plena cancha, en el encuentro Cibona-Real Madrid, agresiones no verbales ni f¨ªsicas, pero s¨ª especialmente violentas. A Mart¨ªn no le gusta que le escupan en la cara, y menos que se lo hagan m¨¢s de una vez en el mismo encuentro. Tambi¨¦n Iturriaga o Del Corral, o cualquier otro, conocen de las piruetas de Drazen Petrovic para provocar a los ¨¢rbitros. "Es un bicho, pero un gran jugador", dijo hace unos d¨ªas D¨ªaz Miguel en una conferencia. Pero Drazen ha preferido no venir a Madrid por navidades y eso que se pierde el p¨²blico que acuda al torneo y tambi¨¦n que se lo pierden los jugadores madridistas, que quer¨ªan relacionarse con ¨¦l en Madrid. Estar¨¢ para representar a la familia su hermano Alexander, m¨¢s experimentado, m¨¢s sucio seg¨²n algunos t¨¦cnicos, pero peor jugador.Y esta selecci¨®n yugoslava, primer rival del Real Madrid, llegar¨¢ tambi¨¦n con ex jugadores de prestigio. Como t¨¦cnico estar¨¢ el legendario Cosic, un hombre que ha sido siempre alabado por su gran condici¨®n humana, y, como segundo, gentileza especial de la Federaci¨®n yugoslava para con el torneo, Mirza Delibasic.

Invitados de lujo

Invitados de lujo ser¨¢n los americanos que vienen, esta vez, m¨¢s en serio. Hay que verlos, porque traen, de la mano de una casa publicitaria, la marca Cheiw, un equipo que no resulta tanto una muestra de retales, sino que aporta nombres ilustres, alguno de ellos, como el caso de Nate Archibald, de los nombres m¨¢s respeta dos de la reciente historia de la liga profesional americana (NBA) Este conjunto aglutina a algunos ex profesionales con otros jugadores de relleno que buscan un lugar en Europa. Por encima de todo ellos, Nate Archibald.Archibald, con su 1,85 metros de altura, a sus 36 a?os, atesora todav¨ªa la clase de un jugador que acaba de darlo todo en la NBA y empieza ahora a intentar ofrecer unas lecciones magistrales por Europa.

Archibald es un jubilado de oro, un hombre que es ya recordado como uno de los mejores bases en la historia de la NBA, un jugador caracterizado por sus asistencias (est¨¢ entre los primeros en las estad¨ªsticas oficiales de la NBA) que fue m¨¢ximo anotador de la NBA con los Kansas City Kings a pesar de su condici¨®n de base, hecho que no se ha vuelto a producir desde entonces, y que el pasado a?o milit¨® en el Boston Celtics, con el que lleg¨® a conquistar el t¨ªtulo. Archibald, pues, llega con laureles a¨²n recientes.

Por ¨²ltimo, los sovi¨¦ticos. Ganaron el torneo el pasado a?o, tras un emocionante encuentro resuelto a ¨²ltima hora gracias a una canasta de Miskhine. Miskhine, que iba para mejor alero de Europa pero que resulta ser poco disciplinado para la ortodoxia del t¨¦cnico Gomelski, no viajar¨¢ a Madrid. Sin embargo, estar¨¢ Tatchenko, el gigante de los 2,20, ya rehabilitado, y con ¨¦l la flor y nata de la selecci¨®n sovi¨¦tica que Gomelski ha llegado a considerar como la mejor de todos los tiempos. Jugar¨¢ Sabonis, Bellosteni, Iovaisha, Khomitchius, Valters, Tarakanov, Kurtinaitis y Pankraskin. S¨®lo cabe echar en falta al citado Miskhine, a Eremin y Lopatov, estos ya en el declive de su carrera.

El calendario es el siguiente: Lunes, 24: URSS-New Jersey (16.45 horas) y Yugoslavia-Real Madrid (18.45). Martes, 25: Yugoslavia-URSS (16.45) y New Jersey-Real Madrid (18.45). Mi¨¦rcoles, 26: New Jersey-Yugoslavia (16.45) y URSS-Real Madrid (18.45).