El Bar?a y el Madrid olvidar¨¢n los incidentes del pasado en su primer enfrentamiento de la temporada

Los incidentes del partido final del play-off del a?o pasado parecen haberse olvidado. Ya nadie recuerda el codazo de Iturriaga ni la respuesta de Davis ni la intervenci¨®n de Mart¨ªn. Por primera vez el Bar?a y el Madrid se enfrentan en competici¨®n tras aquel final nefasto del a?o m¨¢s espectacular del baloncesto espa?ol, en un partido que se disputar¨¢ en el Palau Blaugrana (12.15 horas) y que ser¨¢ transmitido por TVE-1, en castellano, y TVE-2, en catal¨¢n y s¨®lo para Catalu?a. "No estamos ante un partido decisivo, pero s¨ª importante". Este es el planteamiento de Epi, y que responde a lo que los jugadores piensan.

Los entrenadores parecen mostrarse tranquilos, sabedores de lo mucho que resta de campeonato. Antoni Serra, entrenador del Barcelona, dice: "Y si perdemos, ?qu¨¦?. Pues no pasa nada". Lolo S¨¢inz, el t¨¦cnico madridista, opina que "para nosotros ser¨ªa importante ganar, porque tendr¨ªamos muchas m¨¢s posibilidades de quedar en primer lugar en la A- 1, y as¨ª poder disputar los dos ¨²ltimos partidos del play-off en nuestra cancha. Pero nosotros nos jugamos menos que el Barga en este encuentro".El restar importancia a este partido puede perjudicar principalmente al Barcelona, que a tuvo que jugar el a?o pasado en inferioridad de condiciones en el play-off al tener derecho el Madrid a albergar el partido de desempate, por quedar primero en la fase A-1. Lolo S¨¢inz espera un ambiente trepidante: "Va a ser muy duro. Espero que no se produzcan incidentes y voy a dar ¨®rdenes a mis jugadores para evitar cualquier tipo de roce en la pista".

El club barcelonista afronta este partido con la resaca del reciente triunfo futbol¨ªstico en su mente. Las relaciones entre los componentes de las dos plantillas son actualmente cordiales, e incluso el pasado mi¨¦rcoles Epi y Jackson actuaron muchos minu tos en la misma selecci¨®n como compa?eros de equipo. Epi cree que "esto no producir¨¢ ning¨²n relajamiento; los dos somos pro fesionales y hoy cada uno ir¨¢ a lo suyo".

Las lesiones de Corbal¨¢n e Iturriaga, y la ulterior de Davis, han preocupado principalmente a sus entrenadores. La tendinitis en la rodilla de Corbal¨¢n ha mejorado, tras el suficiente reposo el tir¨®n en los abductores de Iturriaga tambi¨¦n, por lo que ambos jugadores estar¨¢n en condicio nes en el Palau. Por contra, no se sabr¨¢ hasta el ¨²ltimo momento en qu¨¦ condiciones estar¨¢ Davis a la hora del inicio del partido Su esguince de tobillo, producido a dos minutos del final del entrenamiento del pasado viernes, hizo temer lo peor a Serra. Mucho hielo y reposo parecen haber puesto en condiciones al norteamericano. Aunque Howard, su compa?ero, bromee diciendo: "No importa su lesi¨®n, yo valgo por dos".

Los ¨¢rbitros, Herrera y Betancurt, no han satisfecho a ninguno de los dos equipos que no entienden por qu¨¦ el canario Hern¨¢ndez Cabrera estar¨¢ ausente de la contienda. Cuando las designaciones se realizaban por sorteo, ya tocaban los mismos que ahora a dedo, y nunca han sido ¨¢rbitros que parezcan a la altura de los choques importantes. Serra es contundente al afirmar que "a lo mejor alguno de los que nos pita este partido tan importante est¨¢ en segunda divisi¨®n el a?o que viene. Los buenos los deben guardar para Semana Santa".

La mentalidad de los jugado res no ha variado, a pesar de que el actual sistema de competici¨®n quita trascendencia a este partido. Los mejores jugadores del campeonato estar¨¢n en la pista del Palau, y para ellos se trata de demostrar a todo el pa¨ªs su calidad. La segunda fase est¨¢ resultando mucho m¨¢s tranquila de lo esperado. Para Serra "cuando hay que estar en forma es en abril no ahora". Para Lolo S¨¢inz, "el Barcelona est¨¢ un poco irregular, ya que compagina partidos muy buenos con otros en los que pasa apuros para imponerse. No nos podemos fiar".

El Barcelona tiene el martes un dif¨ªcil compromiso en tierras francesas frente al Asvel, en la Recopa, que interesa m¨¢s a su entrenador. "Una victoria el martes ser¨ªa decisiva para lograr las semifinales de la Recopa. Por eso, si Davis no est¨¢ recuperado del todo no jugar¨¢ contra el Madrid y lo reservar¨¦ para Villeurbanne". Epi no comparte esta manera de pensar, y asegura que ,la m¨ª me gusta ganar. Yo jugar¨¦ a tope el domingo, el martes y cuando haga falta".

Para algunos, como Soloz¨¢bal, la clave estar¨¢ en "tener m¨¢s sangre fr¨ªa en Madrid". Para Seara "ganar¨¢ el que mejor defensa realice". Para Mart¨ªn, "los nervios y la presi¨®n de jugar en casa pesar¨¢n en el Barcelona", aunque Epi cree "eso es un arma de doble filo; puede ayudar o hundir". Howard es la preocupaci¨®n de los jugadores madridistas, quiz¨¢s por ser el ¨²nico desconocido. Howard no se recata en afirmar "me da igual la potencia de los tres pivots madridistas; yo podr¨¦ con los tres".

Las entradas no han estado a la venta pr¨¢cticamente en ning¨²n momento. El Palau tiene una capacidad con sillas supletorias de 6.000 personas. El Barcelona tiene 10.000 socios con prioridad para comprar esas entradas, adem¨¢s de otros denominados simpatizantes que tienen carn¨¦ para el Palau. En estas condiciones, un ciudadano que no sea socio y quiera ver un partido de este tipo en el Palau s¨®lo tiene la oportunidad de comprar el obligado m¨ªnimo tanto por ciento que se pone a la venta algunas horas antes del partido, y para cuya compra se hacen colas desde la noche anterior al partido.