Tom Quinn, un 'escarmiento' contra la Prensa extranjera

J. G. Tom Quinn, corresponsal de la revista norteamericana Time en Colombia desde hace cinco a?os, fue acusado, en julio de 1984, por la polic¨ªa de Bogot¨¢ de tr¨¢fico de marihuana. Pas¨® tres meses en prisi¨®n y fue absuelto sin cargos. El caso finaliz¨® declar¨¢ndose como un "error judicial". A Tom Quinn le aconsejaron no remover el asunto, y hoy cuenta a EL PAIS su experiencia, que ¨¦l mismo ha denominado como "un escarmiento contra la Prensa internacional por parte del Gobierno colombiano, que no quiere que se investigue el narcotr¨¢fico, y para intentar demostrar al mundo lo severo que tratan a los traficantes de drogas".

Tom Quinn estaba investigando con el corresponsal en Colombia de la BBC brit¨¢nica, Nigel Parson, el tr¨¢fico de coca¨ªna. Ambos hab¨ªan concertado una entrevista con unos traficantes y pensaban realizar un reportaje de un laboratorio clandestino, situado en el barrio de las Cruces, a escasa distancia de un cuartel de polic¨ªa. Era el 12 de julio de 1984. "La polic¨ªa", dice el periodista, "deb¨ªa de conocer el laboratorio y no quer¨ªa que meti¨¦ramos las narices all¨ª".

"Cuando sal¨ªamos de reconfirmar la cita", dice Quinn, "acompa?ados de un amigo nuestro y su mujer, nos rode¨® la polic¨ªa. Al matrimonio dicen que le encontraron unas bolsas con una peque?a cantidad de marihuana y nos acusaron a todos de tr¨¢fico". "El matrimonio", a?ade Quinn, "se puso de acuerdo para declarar que la marihuana era nuestra; Colombia no inform¨® a nuestros respectivos Gobiernos de la detenci¨®n ni tom¨® en cuenta los telegramas enviadas por nuestros medios al Gobierno y a la polic¨ªa, colombianos".

"Salimos de la c¨¢rcel", contin¨²a Quinn, "el 30 de septiembre. El caso se calific¨® como un error oficial". Belisario Betancur recibi¨® a Tom Quinn despu¨¦s de que ¨¦ste saliera de la c¨¢rcel sin cargo alguno. El presidente de Colombia le coment¨® que "as¨ª funciona el sistema, y la pr¨®xima vez que piense hacer un reportaje de este tipo tome m¨¢s precauciones".