El 'Discovery' puso ayer en ¨®rbita el sat¨¦lite esp¨ªa, seg¨²nla cadena de televisi¨®n CBS

El transbordador espacial Discovery ten¨ªa previsto poner ayer en ¨®rbita sobre la Uni¨®n Sovi¨¦tica el sat¨¦lite esp¨ªa que transportaba en su bodega de carga, seg¨²n una informaci¨®n facilitada por la cadena de televisi¨®n CBS. Tanto el Pent¨¢gono con la agencia espacial norteamericana (NASA) se negaron a confirmar o desmentir esta informaci¨®n y recordaron que la misi¨®n espacial es secreta.

El vuelo secreto del Discovery, que transmite en clave a la base de seguimiento, concluir¨¢ el pr¨®ximo martes, seg¨²n fuentes "seguras" citadas por la agencia France Press. En un primer comunicado facilitado ayer, la NASA se limit¨® a se?alar que los cinco militares que forman "la tripulaci¨®n del Discovery, as¨ª como todos los elementos de transporte en el espacio, funcionan de forma satisfactoria".La prensa especializada de EE UU ha informado que el sat¨¦lite esp¨ªa que transporta el Discovery esta dise?ado para captar las comunicaciones militares y diplom¨¢ticas de la URSS.

Expertos en temas militares del Gobierno norteamericano informaron al diario The New York Times que el sat¨¦lite esp¨ªa puede alertar al Pent¨¢gono sobre un eventual ataque nuclear sovi¨¦tico. Dada su capacidad para captar se?ales de radio, radar, microondas y otro tipo de se?ales electr¨®nicas, los servicios de inteligencia norteamericanos tienen informaci¨®n sobre una eventual alerta sovi¨¦tica previa a un ataque nuclear.

"Estos sat¨¦lites pueden captar los cambios de frecuencia en las comunicaciones sovi¨¦ticas y detectar si utilizan los sistemas empleados en caso de guerra", afirmia Paul Stares, experto en temas aeroespaciales del centro de an¨¢lisis Brookings Institution. Por su parte, Paul Bracken, de la universidad de Yale y autor del libro Mando y control de fuerzas nucleares, se?ala que con la informaci¨®n facilitada por los sat¨¦lites esp¨ªas se pueden sacar conclusiones sobre las intenciones militares del adversario. "Si se capta un aumento significativo en las comunicaciones entre Mosc¨² y las bases de misiles o las bases navales uno sabe que algo esta ocurriendo", afirma.

Este tipo de vigilancia electr¨®nica es muy conocida desde hace a?os en medios militares, y todos los expertos coinciden en que una misi¨®n de este tipo no justifica el secreto que rodea la misi¨®n del Discovery.

Los expertos en temas aeroespaciales subrayan que aunque se ha dado todo tipo de explicaciones sobre las misiones que realizar¨¢ el sat¨¦lite esp¨ªa, no se ha facilitado el menor dato sobre las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas del sat¨¦lite. El Pent¨¢gono considera este tipo de datos como m¨¢ximo secreto.

T¨¢cticas y estrat¨¦gicas

Bracken se?ala que las alertas ante un eventual ataque nuclear se dividen en t¨¢cticas y estrat¨¦gicas. Las alertas t¨¢cticas proceden de sat¨¦lites fotogr¨¢ficos, que utilizan telescopios de rayos infrarrojos para localizar las estelas de los misiles cuando son lanzados al espacio. Por el contrario, la alerta estrat¨¦gica puede llegar horas, d¨ªas, e incluso semanas antes. Se basa en el an¨¢lisis de datos facilitados por los sat¨¦lites que escuchan las comunicaciones sovi¨¦ticas y esp¨ªan la industria militar.Por otra parte, cient¨ªficos de diversos pa¨ªses, entre ellos sovi¨¦ticos y estadounidenses, aprobaron ayer por unanimidad en el Vaticano un documento sobre cuestiones t¨¦cnicas de la guerra de las galaxias, al t¨¦rmino de una reuni¨®n auspiciada por la Academia Pontificia de las Ciencias, en Ciudad del Vaticano. El presidente de dicha academia, Carlos Chagas, declar¨® que los 29 asistentes a este coloquio cient¨ªfico que dur¨® cuatro d¨ªas, llegaron a una convergencia en las cuestiones tecnol¨®gicas abordadas sobre el armamento en el espacio.

El profesor Chagas precis¨® que no se trataron cuestiones " pol¨ªticas o morales" ajenas al objetivo fundamental de la academia que preside. El documento aprobado a¨²n est¨¢ por ultimar en su redacci¨®n final, y no ser¨¢ dado a conocer antes de que llegue a manos de su principal destinatario, el papa Juan Pablo II.

Carlos Chagas, que dijo hablar a t¨ªtulo personal, expuso que los cient¨ªficos reunidos en esta jornada mostraron su acuerdo en la viabilidad t¨¦cnica del proyecto del presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan. "Pero hay dudas sobre la eficacia de este dispositivo, as¨ª como sobre su viabilidad econ¨®mica, y adem¨¢s necesita a¨²n 15 o 20 a?os para desarrollarse", agreg¨® el profesor Chagas, quien afirm¨® que "los problemas de la paz no pueden esperar a?os".