Iberia decidir¨¢ este a?o la renovaci¨®n de su flota DC-9, que supondr¨¢ una inversi¨®n de unos 100.000 millones de pesetas

La compa?¨ªa Iberia tomar¨¢ a lo largo de este a?o la decisi¨®n de elegir el modelo de avi¨®n que sustituir¨¢ a su actual flota de DC-9, que integran un total de 28 unidades, tres de las cuales est¨¢n destinadas a servicios de carga y que, por el momento, no ser¨¢n renovadas. La sustituci¨®n de los 25 aparatos DC-9 que se dedican al transporte de pasajeros le supondr¨¢ a la compa?¨ªa de bandera espa?ola un desembolso que oscilar¨¢ entre 500 y 600 millones de d¨®lares (aproximadamente 100.000 millones de pesetas), tomando como coste medio de cada uno de los aviones el de 20 millones de d¨®lares. Esta cantidad podr¨¢ variar en funci¨®n de cu¨¢l sea el modelo de avi¨®n elegido.

Las previsiones apuntan a que esa renovaci¨®n se realice en dos a?os consecutivos, para que pueda posibilitarse de esta forma una adecuada rotaci¨®n de esa flota. Aunque por el momento no se tiene totalmente decidido de qu¨¦ forma se llevar¨¢ a cabo la financiaci¨®n de este importante proyecto, la idea que parece imponerse en la compa?¨ªa es la de abordarlo a trav¨¦s de tres v¨ªas diferentes: mediante la propia autofinanciaci¨®n -procedente de las ampliaciones de capital-; mediante endeudamiento externo, para lo cual ya se est¨¢n tanteando los mercados financieros, y una tercera derivada de los ingresos que se obtengan por la la venta de la actual flota de DC-9.

Mercado secundario

Seg¨²n se se?ala en la propia Iberia, este modelo de avi¨®n sigue teniendo una alta cotizaci¨®n en el mercado secundario, con precios de venta que en estos momentos alcanzan los 9 millones de d¨®lares. La compa?¨ªa va a obtener una inyecci¨®n de capital del INI de 90.000 millones de pesetas en tres a?os, aportaci¨®n que fue aprobada el pasado a?o.

La pol¨ªtica de Iberia en cuanto a renovaciones es sustituir sus flotas a los 15 a?os. En estos momentos, la edad media de sus DC-9 es de 14,47 a?os, por encima, por ejemplo, de los 11,63 de los aviones de SAS (las l¨ªneas a¨¦reas escandinavas), y algo por debajo de los 15,17 a?os de KLM, de Holanda, o los 16,11 de Alitalia. Sin embargo, y no tanto por edad, seg¨²n se?alan en la compa?¨ªa, -los aparatos m¨¢s antiguos fueron recibidos en 1967, y los ¨²ltimos en 1972- como por operatividad y por reducir costes de mantenimiento, la direcci¨®n de Iberia considera llegado el momento de tomar esta decisi¨®n de cambio. Adem¨¢s, hay que tener en cuenta que la flota de Boeing 727 -la m¨¢s numerosa de la compa?¨ªa, con un total de 36 aparatos-, tiene en estos momentos una media de 10 a?os, y en un plazo de unos 3 a?os deber¨¢ tomar tambi¨¦n la decisi¨®n de sustituirlas.

Para adoptar la decisi¨®n definitiva, la compa?¨ªa est¨¢ estudiando todos los modelos que existen en el mercado dentro de este segmento de avi¨®n de corto y medio alcance y de 100 a 120 plazas, valorando factores espec¨ªficos directamente relacionados con las particularidades de Iberia: idoneidad del avi¨®n que se elija para el tipo de tr¨¢fico y trayectos que realiza la compa?¨ªa espa?ola; planteamiento financiero que se ofrezca o condiciones del acuerdo, y decisiones que vayan a tomar en este sentido las compa?¨ªas de la competencia.

En este momento, son varios los modelos que se est¨¢n estudiando y que, por sus caracter¨ªsticas, tienen posibilidades de conseguir este sustancioso contrato. Por una parte, se encuentra el F-100 de la compa?¨ªa holandesa Fokker, un aparato de 100 plazas, con dos motores en cola, que acaba de ser adquirido por Swissair, y del que tiene varias opciones de compra Air France. Este modelo es el menos caro, por unidad, de todos los que se est¨¢n considerando.

Otro de los candidatos es el 737-300 de la Boeing, con capacidad para 110-120 plazas, con dos motores en ala. Es un aparato muy experimentado, y que ya poseen numerosas compa?¨ªas europeas tanto en esta versi¨®n, la m¨¢s avanzaqda, como en algunas de las antiguas.

Un tercer modelo en estudio, probablemente el m¨¢s conocido para Iberia, es el DC-9/87, de 110 plazas, una versi¨®n acortada del DC-9/Super 80, modelo modernizado del primitivo DC-9, y con el que McDonnell Douglas est¨¢ compitiendo en el segmento de las 150 plazas.

Tambi¨¦n British Aerospace

Casi de forma inesperada, a este terceto de candidatos se ha incorporado en las ¨²ltimas semanas un nuevo modelo, pr¨¢cticamente desconocido en el mercado: el BA-146, un aparato que acaba de ser ultimado en las factor¨ªas de British Aerospace. Curiosamente, este es un modelo muy diferente a los anteriores, ya que con una capacidad similar - 110 plazas-, no tiene dos sino cuatro motores, lo que le permite realizar trayectos de mayor alcance que los otros modelos. Este es el aparato menos estudiado y conocido en Iberia. Precisamente esta semana estaba previsto que se trasladara a Espa?a uno de los m¨¢ximos dirigentes de British Aerospace.

Asimismo, y seg¨²n fuentes del sector, parece que, ante la inminencia de la renovaci¨®n por parte de Iberia de sus DC-9 -que tambi¨¦n realizar¨¢ a corto plazo otras compa?¨ªas europeas, como SAS- el consorcio europeo Airbus est¨¢ intentando que se demore un cierto tiempo la decisi¨®n final de sustituci¨®n de esta flota, con objeto de preparar una versi¨®n de este n¨²mero de pasajeros, derivada de su modelo A-320.