Los f¨®siles hallados en Cuenca pertenecen a los jir¨¢fidos m¨¢s antiguos del mundo
Los f¨®siles de mam¨ªferos de 20 millones de a?os hallados en Loranea del Campo (Cuenca), entre los que se encuentran los jir¨¢fidos m¨¢s antiguos del mundo, aportan importantes pruebas a la hip¨®tesis de la existencia de conexiones faun¨ªsticas entre Africa y Europa. El jefe del equipo de excavaciones, Jorge Morales, afirma que la importancia de estos descubrimientos radica en que hasta el momento no se conoc¨ªan otros yacimientos de macromam¨ªferos que tuviesen esa antig¨¹edad.
"Hemos encontrado en Loranca del Campo f¨®siles de cocodrilos, rinocerontes, jirafas, tortugas gigantes como las gal¨¢pagos, creodontos (mam¨ªferos carn¨ªvoros ya extinguidos), ratones, conejos y otros, en un total de unas 450 piezas", manifest¨® el paleont¨®logo Jorge Morales, quien dirigi¨® las excavaciones del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) el pasado mes de agosto en Cuenca."En Loranca del Campo se encuentran los probosc¨ªdeos m¨¢s antiguos conocidos en Eurasia, as¨ª como los jir¨¢fidos m¨¢s antiguos del mundo", continu¨® La posterior evaluaci¨®n de los hallazgos demuestra que estos f¨®siles son de origen africano o asi¨¢tico, reforzando la hip¨®tesis de uni¨®n de Europa y ?frica, ya que estos animales carecen de antecesores en Europa y s¨ª los tienen en el continente africano
"Espa?a es el mejor lugar del mundo para estudiar la evoluci¨®n de mam¨ªferos del terciario" afirm¨® Morales. Las excavaciones que proporcionaron esta enorme concentraci¨®n de f¨®siles se realizaron en un terreno de labor donde se cultivan girasoles y cereales, y se extendieron en un ¨¢rea de aproximadamente 20 metros cuadrados, por uno de profundidad.
El equipo que ha desarrollado esta experiencia pertenece al Instituto de Geolog¨ªa del CSIC, y los estudios de los restos se est¨¢n realizando en el Museo de Ciencias Naturales de Madrid. Participaron tambi¨¦n en las excavaciones el profesor Ginsburg, del Museo de Historia Natural de Par¨ªs, y un equipo de especialistas holandeses, quienes se, mostraron entusiasmados con los resultados. El yacimiento de Loranca del Campo se conoc¨ªa desde 1971, pero hasta la fecha no hab¨ªan podido realizarse las excavaciones, que fueron posibles gracias a la subvenci¨®n de la Junta de la Comunidad de Castilla-La Mancha.
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