John Palmer, acusado de ser el 'cerebro' del robo del siglo en Londres, descansa con su familia en Tenerife

John Palmer, un importante joyero ingl¨¦s de 34 a?os que reside habitualmente, en Bristol, se vio sorprendido el pasado martes al recibir una llamada telef¨®nica urgente en un hotel de cuatro estrellas de Playa de las Am¨¦ricas, localidad tur¨ªstica del sur de Tenerife, donde disfruta desde el jueves de la semana anterior unas vacaciones familiares. El mensaje era escueto: la polic¨ªa ha entrado en casa para registrarla. Con esta llamada, Palmer supo que se le acusaba de ser el cerebro del llamado robo del siglo, cometido en diciembre de 1983 en una empresa de seguridad, la Brinks Mat, situada cerca del aeropuerto de Heathrow (Londres), donde cuatro Individuos encapuchados se hicieron con un bot¨ªn de 26 millones de libras en oro, diamantes y platino (unos 5.000 millones de pesetas). Palmer hab¨ªa sido amenazado de muerte por tel¨¦fono una semana antes de viajar con su familia a Tenerife .

Seis personas se han visto implicadas en este caso durante los ¨²ltimos d¨ªas, a ra¨ªz de la muerte por arma blanca del famoso polic¨ªa esp¨ªa de Scotland Yard, miembro de la rama Flying Squad, John Fordham. Fue asesinado pocos d¨ªas antes de se descubierta toda la trama del robo y conseguir una orden judicial de registro de una casa perteneciente a un famoso delincuente brit¨¢nico, a quien se le hab¨ªa vigilado por otras razones desde hace seis a?os. Tras la muerte de Fordham, un hombre clave en el espionaje criminal de Scotland Yard, la polic¨ªa reaccion¨® duramente y procedi¨® a la detenci¨®n de todos los sospechosos. En los ¨²ltimos d¨ªas, la zona de Londres, Bath, Bristol y Swindon fue peinada por las fuerzas de seguridad del Estado. Un pueblo de Bristol, Litton, lleg¨® a estar cercado para detener a los posibles inculpados.El joyero ingl¨¦s Palmer neg¨® ayer a un grupo de periodistas ingleses y al peri¨®dico EL PAIS, durante una improvisada conferencia de prensa en una cafeter¨ªa de Playa de las Am¨¦ricas, su implicaci¨®n en el caso. Vest¨ªa deportivamente, y se dej¨® fotografiar junto a su esposa, Mornie, y su peque?a hija de seis meses, Sarah. Palmer se encuentra en Tenerife acompa?ado, adem¨¢s, de su hermano Mark, de 36 a?os, y de su otra hija, Ella, de siete a?os.

"No tengo nada que ver con esteasunto, jam¨¢s he estado en la c¨¢rcel y s¨®lo he tenido que pagar multas de tr¨¢fico como ¨²nica infracci¨®n de la ley", indic¨®.

Dijo que la Prensa local de Bristol, donde tiene su casa, ha organizado una campa?a de desprestigio contra su persona, implic¨¢ndole en el incendio de una empresa de muebles que pose¨ªa hace alg¨²n tiempo. Se mostr¨® serio y s¨®lo sonri¨® cuando dijo que en Tenerife hab¨ªa gozado buenas horas de sol, si bien anunci¨® que espera regresar al Reino Unido en la fecha prevista, el d¨ªa 15 de febrero, despu¨¦s de hablar con su abogado.

Critic¨® la actitud de la polic¨ªa de su pa¨ªs, que, seg¨²n dijo, ha destrozado su casa, por lo que pedir¨¢ da?os y perjuicios. Sus tiendas de joyer¨ªa, situadas en Bristol, Bath y Cardiff, se encuentran cerradas hasta su regreso. Palmer se mostr¨® dispuesto a recibir a la polic¨ªa brit¨¢nica en Tenerife, y anunci¨® que le han comunicado por tel¨¦fono tal posibilidad. Al parecer, dos miembros del C11, cuerpo especializado en investigaci¨®n criminal de Scotland Yard, podr¨¢n viajar a la isla en los pr¨®ximos d¨ªas para interrogarle.

Han sido detenidas hasta el momento en relaci¨®n con este robo y asesinato Garth Chappell, James Harvey, Lee Groves, Terence Patch, Thomas Adams, Matteo Constantino, Kennethe Noye y su esposa, Brenda, en cuya casa fue encontrado muerto el polic¨ªa Fordham. Respecto al primero, socio y amigo de Palmer, con quien cre¨® la sociedad an¨®nima Scadlynn Ltd. (dedicada a la comercializaci¨®n del oro, ya disuelta), dijo que dudaba que estuviera relacionado con ning¨²n delito.

Fund¨ªan oro

Hace diez a?os conoci¨® a Garth Chappell, de quien ha dicho que contin¨²a siendo un gran amigo, a pesar de haber roto las relaciones como socios.

En la casa de Palmer, en Battlefle1ds, cerca de Bath, al oeste de Gran Breta?a, fue descubierta una planta para fundir oro que estaba camuflada. El joyero. ha se?alado ahora que est¨¢ oculta por razones de seguridad. Los vecinos de su lujosa mansi¨®n, un antiguo edificio del siglo XVII, han indicado que a menudo se percib¨ªan ruidos de dicha planta, debido a que se trabajaba en la misma a altas horas.

Chappell acostumbraba fundir el oro en casa de Palmer. Con frecuencia se registraba la presencia en horas nocturnas de camiones cargados de oro que depositaban el preciado material en dicho horno. El inmueble est¨¢ dotado de un sofisticado equipo electr¨®nico de seguridad, que hab¨ªa reforzado recientemente con el acoplamiento al tel¨¦fono de la vivienda de un aparato para detectar llamadas an¨®nimas.

La casa, que fue adquirida hace tres a?os, le cost¨® 150.000 libras, (unos 30 millones de pesetas) y se calcula que los da?os ocasionados por el reciente registro de la polic¨ªa ascienden a dos millones de pesetas.