El descenso de Furano reanuda la Copa del Mundo

El tercer y ¨²ltimo per¨ªodo de la Copa del Mundo de esqu¨ª alpino comienza hoy con un descenso masculino que se disputa en la localidad de Furano, en la isla japonesa de Hokkaido. El suizo Pirmin Zurbriggen intentar¨¢ vencer para reducir la diferencia de 33 puntos que le lleva Marc Girardelli en el liderazgo del campeonato. La competici¨®n femenina se reanuda en las monta?as de Colorado (Estados Unidos).Zurbriggen y Girardelli tendr¨¢n que enfrentarse a otro suizo, Peter Mueller, medalla de plata en los mundiales de Bormio (Italia), que por su forma de deslizarse el trazado de esta competici¨®n le beneficia, y que el jueves realiz¨® el mejor tiempo de los entrenamientos.

Unos 25.000 espectadores asistir¨¢n a esta carrera y al supergigante que se disputar¨¢ ma?ana. Cada uno pagar¨¢ una media de 1.500 yens (unas 1.065 pesetas) por acceder a los laterales de la pista y a las tribunas de la meta, algo inusual en las gratuitas pruebas de Copa del Mundo.

Los esquiadores japoneses no tendr¨¢n apenas posibilidades en estas carreras, dado su bajo nivel en competici¨®n. Sin embargo, el esqu¨ª es uno de los deportes m¨¢s populares en Jap¨®n, con ocho millones de practicantes. La organizaci¨®n de este deporte es totalmente diferente. Especialmente en las estaciones donde no es extra?o esquiar despu¨¦s de ponerse el sol, bajo la luz de unos proyectores. Este esqu¨ª de noche, rar¨ªsimo en Europa, excepto en Escandinavia, est¨¢ muy difundido.

Los reflectores no son el ¨²nico artificio para facilitar el esqu¨ª en Jap¨®n. En la estaci¨®n de Karuizama, a unos 100 kil¨®metros de Tokio, que est¨¢ mal situada para recibir nevadas abundantes y constantes, han instalado 50 ca?ones de nieve que permiten esquiar sobre tres pistas, gracias a las bajas temperaturas de la zona.

El alto concepto que tienen los japoneses de su entorno y la mentalizaci¨®n para conservarlo les ha llevado a situaciones que a los promotores de estaciones europeos les parecer¨ªan pintorescas. Para organizar los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 1972, disputados en Sapporo, tambi¨¦n en la isla de Hokkaido, instalaron varios remontes y cortaron muchos ¨¢rboles. Al finalizar los Juegos, desmontaron los telesillas y replantaron toda la zona.

Pruebas en Colorado

La joven suiza Michela Figini es la favorita del descenso y del eslalon gigante que se disputan hoy y ma?ana en Colorado (Estados Unidos). La campeona ol¨ªmpica declar¨® que esperaba conseguir el doblete, aunque las norteamericanas podr¨ªan lograr la victoria en el gigante.