La India demanda a Union Carbide en EE UU por la cat¨¢strofe de Bhopal

El Ejecutivo de Nueva Deihi ha demandado a la Union Carbide Corporation como responsable del mayor desastre industrial de la historia, que el pasado diciembre caus¨® la muerte a 2.500 personas y da?os f¨ªsicos a otras 200.000 en la localidad de Bhopal. La demanda, presentada el lunes ante un tribunal federal de Nueva York, no especifica la cantidad que se pide por da?os y perjuicios, imposibles de calcular debido a la enormidad del desastre, pero la cantidad puede ascender a cientos de millones de d¨®lares.

La presentaci¨®n de la demanda supone un importante rev¨¦s para Union Carbide, propietaria del 51% de la f¨¢brica de Bhopal en la que un escape de metilisocianato provoc¨® la cat¨¢strofe en la ma?ana del pasado 3 de diciembre. La multinacional qu¨ªmica estadounidense ha intentado evitar que el caso se vea ante los tribunales norteamericanos, donde probablemente se ver¨¢ forzada a pagar a los damnificados unas indemnizaciones superiores a la que tendr¨ªa que afrontar si el juicio se celebrara en la India. La demanda se ha presentado en EE UU porque "los tribunales federales son el foro m¨¢s apropiado para resolver todas las reclamaciones de una forma justa, r¨¢pida y equitativa", seg¨²n los demandantes.Union Carbide ha reiterado que la responsabilidad por el accidente recae en su filial india, pero la demanda presentada en Nueva York establece que la ¨²nica responsable es la empresa madre norteamericana. Para ello, la querella del Gobierno de Delhi sugiere una teor¨ªa legal a la que llama "responsabilidad de empresa multinacional".

La demanda argumenta que las multinacionales son enormes y complejas y tienen poder para adoptar acciones que pueden provocar desastres industriales de proporciones catastr¨®ficas, resultando en ocasiones imposible se?alar claramente las responsabilidades. En consecuencia, debe considerarse que la compa?¨ªa multinacional es una "¨²nica entidad que desarrolla su objetivo global a trav¨¦s de miles de acciones diarias", y como esa entidad puede prevenir los desastres, la multinacional debe responsabilizarse de los da?os que causen sus acciones.

La demanda solicita que Union Carbide sea condenada a pagar da?os "en una cantidad suficiente para disuadir a esta compa?¨ªa o a cualquiera otra multinacional de un premeditado, malicioso e injustificable descuido de los derechos y seguridad de los ciudadanos de aquellos pa¨ªses donde operan".

La demanda afirma que Union Carbide actu¨® negligentemente en el dise?o y en el mantenimiento de la f¨¢brica de Bhopal y dio informaci¨®n falsa al Gobierno indio sobre los planes de seguridad. Union Carbide hizo p¨²blico hace unas semanas un informe sobre el desastre en el que se responsabilizaba a los empleados de su filial por lo ocurrido, acus¨¢ndoles de "cr¨ªticas violaciones" de las normas de seguridad.