Los apostantes esperan el resultado del primer recorrido del Masters

ENVIADO ESPECIALSe acabaron los ensayos. Cuando hoy en Espa?a sean las cuatro de la tarde, dos norteamericanos habr¨¢n abierto el fuego del Masters 85 de golf, en Augusta (Georgia). Dotado en esta ocasi¨®n con 600.000 d¨®lares (108 millones de pesetas), el Masters cuenta este a?o con una inscripci¨®n de 79 jugadores, entre ellos 13 extranjeros, apartado en el que hay que contar a los espa?oles Severiano Ballesteros, que cumplir¨¢ su novena participaci¨®n, y al aficionado Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, que har¨¢ su deb¨². No hay favorito claro. Los apostantes no definen con exactitud hacia d¨®nde van sus preferidos. Los jugadores est¨¢n a la espera de lo que suceda en la primera jornada. "Me encuentro bien, no en mi mejor momento pero ¨¦ste puede llegar si hoy comienzo con un buen resultado", se?al¨® ayer Seve, uno de los dos ¨²nicos jugadores no norteamericanos que han inscrito su nombre en Augusta.

Tanto para Ballesteros, como para el resto de participantes, el primer recorrido puede ser muy importante. "Si el primer d¨ªa termino bajo par (por debajo de los 72 golpes)", coment¨® el espa?ol, mi juego podr¨ªa crecerse. Por eso la primera jornada es particularmente importante". Ballesteros le resta importancia a la serie de eliminaciones que ha sufrido en los primeros torneos del circuito norteamericano y, especialmente, a la del a?o pasado en el Masters, cuando defend¨ªa el t¨ªtulo y era el favorito de la mayor¨ªa. Un ganador nato como ¨¦l debe pensar que el significado de quedar eliminado en la segunda jornada de un torneo y ocupar al final del mismo el vig¨¦simo puesto, es lo mismo.

Lo cierto es que en las dos ocasiones que Augusta ha visto ganar al santanderino, ¨¦ste ha tenido un inicio espectacular. En 1980 comenz¨® con un 66 y en el 83 con un 68. De cualquier forma es destacable la presencia de Ballesteros en todas las listas de favoritos. En primer lugar, eso s¨ª, la mayor¨ªa de norteamericanos coloca como posible vencedor de uno de los torneos m¨¢s prestigiosos del mundo a Tom Watson, s¨¦ptimo en la lista de ganancias, a pesar de no haber ganado a¨²n un torneo del circuito. Watson comparte favoritismo con Toni Kite, otro norteamericano que ocupa el puesto 25 en el ranking del circuito -un puesto por debajo de Ballesteros- y cuya opci¨®n est¨¢ basada en los a?os que lleva intentando ganar el Masters y qued¨¢ndose siempre a las puertas de ¨¦l. Las posibilidades que dan a Ballesteros opci¨®n a colocarse su tercera chaqueta verde son bien distintas a las de Watson y Kite. Para los norteamericanos Ballesteros habla el mismo idioma del Augusta National Golf Club.

"Yo estoy conforme con el solo hecho de estar presente en esta belleza de campo y en este ambiente tan impresionante", ha dicho Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, el segundo espa?ol invitado a este torneo. Olaz¨¢bal se conforma con eso porque es consciente de sus posibilidades y sabe que son muchos los compa?eros que tiene en Espa?a que sue?an con esta oportunidad. A ¨¦l los resultados que obtenga le van a ser indiferentes. Como vencedor del Open brit¨¢nico de aficionados tiene tambi¨¦n asegurada su participaci¨®n en el Masters 86.