Hallados en Arizona restos de un dinosaurio que vivi¨® hace 225 millones de a?os

Cient¨ªficos de la universidad californiana de Berkeley han anunciado el descubrimiento en el desierto Pintado, de Arizona (Estados Unidos), de los restos f¨®siles de un dinosaurio, del tama?o de un peque?o avestruz, de 225 millones de a?os de antig¨¹edad, anterior a cualquier otro de su especie conocido hasta el momento.

Este descubrimientro proporcionar¨¢ a los paleont¨®logos nuevo material para investigar los comienzos de la era de los dinosaurios, que m¨¢s tarde dominar¨ªan la Tierra. Se trata del per¨ªodo geol¨®gico conocido como Tri¨¢sico, que abarc¨® desde hace 248 millones de a?os hasta 213. Los cient¨ªficos determinaron la edad de estos restos bas¨¢ndose en las hojas y el polen hallado con ellos.

La seguridad de que se trata de un dinosaurio estriba en que, a diferencia de otros reptiles m¨¢s primitivos, los huesos de sus extremidades se hallan debajo del tronco y no a los lados, lo que le permite transportar un mayor peso. Seg¨²n sus descubridores, estos restos f¨®siles pueden pertenecer a una familia de dinosaurios desconocida, antecesora del plateosaurio y del gigantesco brontosaurio. Las pruebas realizadas con el esqueleto han determinado que precede en tres o cuatro millones de a?os a cualquier otro animal de esta especie descubierto en Norteam¨¦rica y es probablemente anterior al staurikosaurio encontrado en Am¨¦rica del Sur, considerado hasta ahora el dinosaurio m¨¢s antiguo.

Este animal cuyos restos han sido hallados ahora ten¨ªa un largo cuello y una gran cola, y andaba con las cuatro patas, aunque ocasionalmente pod¨ªa erguirse sobre los cuartos traseros. Ten¨ªa m¨¢s de dos metros de largo y su altura en las caderas no sobrepasaba un metro. Pesar¨ªa unos 100 kilos.