La presencia de periodistas en el frente de batalla es necesaria, seg¨²n un informe independiente

Un informe elaborado por una fundaci¨®n norteamericana independiente, integrada por ex militares y funcionarios, sobre las relaciones entre la Prensa y el Ej¨¦rcito concluye que la presencia de periodistas en las zonas donde combaten soldados estadounidenses no es s¨®lo un lujo, sino una necesidad. A?ade el documento que la decisi¨®n pol¨ªtica que regula el acceso de los medios de comunicaci¨®n a los escenarios b¨¦licos, as¨ª como la censura de las informaciones, debe seguir en manos del presidente de Estados Unidos, y que quienes le asesoren en el tema sean sus ayudantes civiles, y no los militares. El informe augura que si no mejoran las relaciones entre la Prensa y el Ej¨¦rcito de EE UU, la actual tirantez entre ambas instituciones puede desembocar en una clara hostilidad.

La ausencia de periodistas en la invasi¨®n norteamericana de la isla de Granada, que fue mantenida en secreto hasta el ¨²ltimo momento y donde incluso se neg¨® el acceso a quienes consiguieron acercarse a la isla caribe?a durante los primeros d¨ªas de la operaci¨®n, fue el s¨ªntoma m¨¢s claro del cambio en las tradicionales relaciones entre el Ej¨¦rcito y los medios de comunicaci¨®n en Estados Unidos, tradicionalmente glosadas como fraternales, que vivieron su luna de miel durante la II Guerra Mundial. La desconfianza entre unos y otros -los periodistas por antimilitaristas y los oficiales porque atribuyen a la Prensa parte de la culpa en la derrota de Vietnam- ha propiciado ahora este informe, en el que se estudia el tema y se trata de buscar soluciones.La instituci¨®n que ha redactado el informe -Fundaci¨®n Siglo Veinte para los Medios de Comunicaci¨®n y el Ej¨¦rcito- fue creada tras la invasi¨®n de Granada en 1983, y ha realizado otros similares sobre temas relacionados con la pol¨ªtica y la Prensa. Est¨¢ integrada por militares retirados y antiguos miembros de la administraci¨®n norteamericana y para llevar a cabo su trabajo ha hablado con miembros en activo del Ej¨¦rcito, especialistas en el tema y periodistas.

El informe asegura que las actuales relaciones entre los j¨®venes periodistas y los oficiales del Ej¨¦rcito de su misma edad no pueden calificarse de cordiales. La falta de conocimiento profundo entre unos y otros, as¨ª como las sospechas mutuas, resultan, seg¨²n el informe, perjudiciales para la naci¨®n.

La decisi¨®n de impedir el acceso a la Prensa en la invasi¨®n de Granada fue tomada unilateralmente por las autoridades militares, y refrendada por el secretario de Defensa, Caspar Weinberger. Los militares lo justifican ahora alegando razones de seguridad. La diferencia en esta ocasi¨®n es que desde antes de la II Guerra Mundial las decisiones en este tema hab¨ªan sido siempre tomadas por los civiles, asumiendo que era al presidente, en su papel de comandante en jefe del Ej¨¦rcito, y a sus asesores civiles a quienes correspond¨ªa regular el papel de la Prensa.

El problema estriba en que, tras la invasi¨®n de Granada, esta relaci¨®n se ha roto y ha quedado sin definir. En los meses posteriores a la misma, las quejas de los medios de comunicaci¨®n norteamericanos consiguieron que la Administraci¨®n reconsiderara su postura y admitiera que deb¨ªa darse toda clase de facilidades a la Prensa. El actual informe, que se lamenta de que tras aquellas declaraciones de buena voluntad no se llegara a ning¨²n acuerdo, pide que sea el Congreso norteamericano quien influya para que se restablezca la relaci¨®n.

Periodistas veteranos

El secretario de Defensa, Weinberger, ha dado el primer paso al aceptar la idea de formar un grupo de periodistas veteranos para que le asesoren, pero se ha negado hasta el momento a apoyar la tesis de que la informaci¨®n es un tema civil que no debe ser delegado, como lo fue durante la invasi¨®n de Granada, en los mandos militares arguyendo que la seguridad militar siempre estar¨¢ por encima de todas las dem¨¢s razones. El informe por el contrario, insiste en que la seguridad militar no puede impedir en ning¨²n caso la presencia de periodistas en los escenarios b¨¦licos, recomendando todo lo m¨¢s una serie de reglas a las que deber¨ªan ajustarse los periodistas voluntariamente, dejando a los mandos militares los detalles en el campo de batalla.El informe aporta como prueba en favor de la Prensa el escaso n¨²mero de ocasiones en que la presencia de periodistas puso en peligro operaciones militares durante las guerras de Corea y Vietnam.